Mark Zuckerberg sluit deal met bestuur om miljarden vrij te maken bij push voor vermogensbelasting in Californië

Meta-ceo regelt toegang tot miljarden ondanks mogelijke rekening van 12 miljard dollar door Proposition 40, zonder controle te verliezen.

Mark Zuckerberg staat voor een bijzondere cashflow-uitdaging, ondanks een persoonlijk vermogen van naar schatting 230 miljard dollar. De leider van Meta Platforms Inc. verdient een nominaal salaris van 1 dollar, waarbij vrijwel al zijn vermogen vastzit in aandelen van het bedrijf. Een voorgestelde, unieke vermogensbelasting op staatsniveau heeft maanden van topoverleg binnen het bedrijf afgedwongen om liquiditeit te genereren zonder zijn langdurige controle aan te tasten.

Proposition 40 richt zich op ultrarijke inwoners

Californische kiezers stemmen volgende week over Proposition 40, een maatregel die de eerste vermogensbelasting van het land voor miljardairs zou invoeren. Het voorstel kan voor Zuckerberg een belastingverplichting van ongeveer 12 miljard dollar opleveren. Omdat zijn bezittingen grotendeels uit Meta-aandelen bestaan, brengt elke grote verkoop het risico met zich mee dat de stemrechten worden verwaterd die hem al meer dan twintig jaar in staat stellen het bedrijf te leiden.

De situatie illustreert op extreme schaal een klassiek beleggersdilemma: papieren rijkdom staat niet automatisch gelijk aan direct beschikbare contanten. Critici van de belasting stellen dat gedwongen verkoop van activa publieke bedrijven kan destabiliseren en rijke inwoners kan aanzetten tot vertrek. Voorstanders betogen daarentegen dat de ultrarijken voldoende macht en creativiteit hebben om aan hun verplichtingen te voldoen terwijl ze in de staat blijven.

Onderhandelingen leveren liquiditeitsplan en achtjarige toezegging op

Na langdurige besprekingen keurde het Meta-bestuur een structuur goed waarmee Zuckerberg enkele miljarden dollars aan contanten kan vrijmaken. De regeling behoudt zijn steminvloed en bevat een toezegging om het hoofdkantoor van het bedrijf de komende acht jaar in Californië, of waar Meta ook gevestigd is, te houden. Het resultaat toont hoe vraagstukken rond corporate governance snel verweven raken met persoonlijke belastingplanning op het hoogste vermogensniveau.

Breder debat over vermogensbelasting en woonplaats

De kwestie benadrukt de spanningen die ontstaan wanneer overheden overwegen grote niet-gerealiseerde winsten te belasten. Tegenstanders, waaronder gouverneur Gavin Newsom, waarschuwen dat de heffing het vertrek kan versnellen dat al te zien is bij onder meer Google-oprichters Sergey Brin en Larry Page, evenals investeerders Peter Thiel en David Sacks. Voorstanders wijzen op Zuckerbergs manoeuvre als bewijs dat vertrek niet de enige optie is.

Looks like billionaires will stay and figure out a way to pay the tax.

— Ro Khanna, U.S. Representative, Post on X

Of andere miljardairs over dezelfde combinatie van geconcentreerd aandelenbezit, bestuurlijke invloed en onderhandelingskracht beschikken, blijft onzeker. Meta’s recente publicaties beschrijven de rol van Zuckerberg in opvallende bewoordingen en benadrukken zijn visie en managementcapaciteiten als centraal voor de koers van het bedrijf.

Tags bij dit artikel