Doelman Marc-André ter Stegen beleeft een stabiele periode bij Ajax, maar zijn middellange termijn roept vragen op bij Barcelona. De Duitse keeper, die door de Catalaanse club is uitgeleend, laat een solide prestatie zien in de Eredivisie en de Nederlandse club waardeert zowel zijn niveau als de lage kosten van zijn aanwezigheid.
De verhuur loopt in juni af en dan begint een beslissende fase. Met nog één jaar contract tot juni 2028 moet de club beslissen wat te doen met een speler die niet langer in de plannen van trainer Hansi Flick past.
Voor het seizoen 2027/28 heeft Barcelona de doelmannenpositie al geregeld met Joan García als onbetwiste eerste keeper en Dominik Livakovic als kwalitatieve reserve. Wojciech Szczesny vertrekt en er is geen plek voor een derde hooggeprofileerde keeper die speeltijd eist.
Op 34-jarige leeftijd wijst ter Stegen een rol als reserve af. Zowel de club als de speler zijn het erover eens dat die optie niet haalbaar is.
Het verlengen van de lening zonder meer heeft geen zin, omdat het contract in juni 2028 afloopt. Elke verlenging vereist eerst een contractverlenging, iets wat Barcelona niet overweegt vanwege het hoge salaris van de Duitser en omdat hij sportief gezien geen deel meer uitmaakt van de plannen op korte of lange termijn.
Voor Barcelona zou een transfer ideaal zijn om de speler te verkopen en zijn salaris van bijna 20 miljoen euro bruto per jaar vrij te maken. Het vinden van een club die een aanzienlijk bedrag wil betalen en dat salaris wil overnemen, blijkt echter lastig, zeker nu bekend is dat de Catalaanse club van hem af wil.
Alles wijst erop dat de afloop via een onderhandelde, wederzijdse beëindiging zal lopen. De club en de zaakwaarnemers van de keeper moeten overeenstemming bereiken over welk deel van het salaris ter Stegen wil opgeven in ruil voor zijn vrijheid, een constructie vergelijkbaar met die van João Cancelo bij zijn vertrek bij Al Hilal.
We zijn nog maar in november, dus ik kan echt niet zeggen wat er in de zomer gaat gebeuren
De prestaties van ter Stegen in de rest van het seizoen bij Ajax zijn cruciaal. Als hij zijn huidige niveau vasthoudt en blessures vermijdt, stijgen de kansen dat andere clubs in hem investeren. De keeper blijft onbetwist eerste keuze bij het Duitse elftal en dat houdt zijn aantrekkingskracht op de markt in stand.