Honderdduizenden demonstreren in Praag tegen financieringswijziging publieke omroepen

Betogers roepen premier Andrej Babis op het wetsvoorstel in te trekken en bondgenoten van extreemrechts uit sleutelposities te verwijderen wegens zorgen over onafhankelijkheid.

Honderdduizenden mensen verzamelden zich zondag in Praag om krachtig bezwaar te maken tegen de voorgestelde hervorming van de financiering van de publieke media door de regering. De demonstratie richtte zich tegen plannen van premier Andrej Babis’s regering om de omroepbijdragen af te schaffen en de financiering van de publieke televisie en radio rechtstreeks uit de staatsbegroting te laten komen.

Menigte vult historisch Letnaplein met duidelijke eisen

Betogers vulden het Letnaplein, een plek met diepe historische betekenis, en eisten de onmiddellijke intrekking van de wet. Ze drongen er ook bij Andrej Babis op aan parlementsvoorzitter Tomio Okamura te ontslaan en zijn extreemrechtse partij de controle over het ministerie van Defensie te ontnemen. Organisatoren beschreven de bijeenkomst als de grootste in een reeks demonstraties tegen de financieringswijzigingen.

Zorgen richten zich op bedreiging van mediaonafhankelijkheid

Deelnemers stelden dat het koppelen van publieke omroepen aan directe overheidsfinanciering toekomstige regeringen te veel invloed geeft en de redactionele onafhankelijkheid ondermijnt. De maatregel vervangt het huidige systeem van omroepbijdragen, dat volgens voorstanders een buffer vormt tegen politieke druk.

Overheid verdedigt voorstel als efficiëntiemaatregel

Andrej Babis heeft de claims dat de wijzigingen de persvrijheid zouden raken van de hand gewezen. Hij wees erop dat verschillende Europese landen al gebruikmaken van overheidsfinanciering voor publieke omroepen. De regering houdt vol dat het afschaffen van de bijdragen een verkiezingsbelofte nakomt en de omroepen efficiënter laat werken. Het wetsvoorstel heeft nog goedkeuring van het parlement nodig voordat het van kracht kan worden.

Timing van protest herinnert aan Fluwelen Revolutie

De demonstratie vond plaats twee dagen voor de verjaardag op 17 november van de Fluwelen Revolutie van 1989, die meer dan vier decennia communistisch bewind in het toenmalige Tsjechoslowakije beëindigde. Organisatoren benadrukten de symbolische band tussen de huidige strijd voor onafhankelijke media en de historische strijd voor democratische vrijheden.

Tags bij dit artikel