- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Onderzoekers van UC Riverside eren de zangeres met het geslacht Swiftiephylus en vier soorten vernoemd naar haar albums en persona.

Taylor Swift heeft een nieuwe wetenschappelijke onderscheiding verdiend. Onderzoekers van de University of California, Riverside hebben een nieuw geslacht en enkele soorten plantetende insecten vernoemd naar de zangeres en haar werk.

Nieuw geslacht en soorten eren Swift en haar catalogus

Een artikel in het tijdschrift Insect Systematics and Evolution beschrijft twaalf nieuw beschreven soorten. Een geslacht draagt de naam Swiftiephylus, een combinatie van de term voor haar fans en een standaardachtervoegsel voor deze insectengroep. Vier afzonderlijke soorten kregen namen die rechtstreeks verwijzen naar Swift en haar albums: Swiftiephylus taylorae, Swiftiephylus amator, Swiftiephylus intrepidus en Swiftiephylus poetorum.

Deze Latijnse vormen verwijzen naar Taylor, lover, fearless en poets. De insecten behoren tot de familie Miridae, de grootste groep van echte wantsen, en vormen geen bekende bedreiging voor mensen of dieren.

Insecten verbonden met Australische she-oaks

De wantsen leven op Australische she-oaks, bomen en struiken die voorkomen in tropische bossen, kustduinen en droge gebieden. Veel plantwantsen voltooien hun hele levenscyclus op één waardplant. Hun lichtgele lichamen met rode accenten helpen hen op te gaan in de dunne rood-oranje bloemen van deze bomen, een patroon dat mogelijk onafhankelijk is geëvolueerd bij niet-verwante soorten op dezelfde waardplanten.

Promovendus en levenslange fan staat achter het eerbetoon

Promovendus Sarah Schroeder leidde de naamgeving. Ze koos voor het eerbetoon om Swift te vieren en tegelijk aandacht te vragen voor insectendiversiteit en het belang van natuurbehoud.

Het voelde authentiek voor mij als levenslange Swiftie om Taylor op deze manier te eren en tegelijk aandacht te vragen voor de diversiteit aan insecten die nog ontdekt moet worden.

Schroeder wees ook op de visuele parallel. Ze beschreef de insecten als lichtgeel met rode markeringen en noemde ze blond in het wetenschappelijke artikel.

Specimens tientallen jaren geleden verzameld

De insecten werden verzameld tussen 1995 en 2004 tijdens een grootschalig biodiversiteitsonderzoek van het American Museum of Natural History en Australische partners. Dat project leverde meer dan 50.000 specimens op, waarvan er vele jaren taxonomisch onderzoek nodig was om ze te classificeren.

Taxonomie is de hoeksteen van natuurbehoud. Als we soorten niet beschrijven, weten we niet dat ze bestaan en kunnen we ze niet beschermen. Taylor eren door deze soorten naar haar te vernoemen is een manier om natuurbehoudswetenschap te eren en aandacht te vragen voor alle onbekende diversiteit.

UC Riverside zet traditie van celebrity-geïnspireerde naamgeving voort

Het is niet de eerste keer dat entomologen van UC Riverside nieuwe soorten koppelen aan publieke figuren. In 2022 noemde het team een worm die tarantula’s doodt naar acteur Jeff Daniels.