Susan Saint James, geliefde ster uit McMillan & Wife en Kate & Allie, overleden op 80-jarige leeftijd

De Emmy-genomineerde actrice overleed maandag na een strijd tegen alvleesklierkanker, bevestigt haar familie.

Susan Saint James, de Emmy-winnende actrice die vooral bekend is van haar hoofdrollen in de klassieke televisieseries McMillan & Wife en Kate & Allie, is overleden. Ze was 80.

Een woordvoerder bevestigde het nieuws dinsdag aan People en liet weten dat Saint James de vorige dag overleed na een gevecht tegen alvleesklierkanker.

Familie brengt hulde aan haar vrijgevigheid en vriendelijke aard

Haar familie gaf een hartverwarmende verklaring uit waarin Saint James wordt beschreven als iemand die royaal haar tijd en energie deelde. Ze benadrukten dat ze die eigenschappen belangrijker vond dan geld en zich van nature aangetrokken voelde tot mensen die steun nodig hadden.

Ze leerde haar kinderen om even stil te staan, vriendelijk te zijn en oog te hebben voor anderen. Ze ontmoette nooit een vreemde. Iedereen die ze ontmoette, werd op dat moment de belangrijkste persoon in de kamer.

— Familieverklaring, Gedeeld met People

De familie voegde eraan toe dat ze dezelfde energie en positiviteit in elk hoofdstuk van haar leven bracht en die nooit verloor. Ze wordt overleefd door haar echtgenoot Dick Ebersol, vier kinderen, zeven kleinkinderen, haar zus Mary Mercedes Dewey en haar hulphond Lola.

Vroege carrière en opkomst tot televisiester

Geboren als Susan Jane Miller nam ze de artiestennaam Saint James aan en arriveerde ze op twintigjarige leeftijd in Hollywood om haar acteerdromen na te jagen. Ze tekende al snel een wekelijks contract bij Universal en verscheen in films als Where Angels Go en Trouble Follows.

Haar doorbraak kwam in 1968 met de serie The Name of the Game, waarvoor ze drie Emmy-nominaties en één overwinning kreeg. Drie jaar later speelde ze mee in McMillan & Wife tegenover Rock Hudson en ontving ze drie extra Emmy-nominaties voor die rol.

Persoonlijk leven en duurzame huwelijk

Saint James was twee keer getrouwd voordat ze Ebersol ontmoette. Haar eerste huwelijk met scenarioschrijver Richard Neubert duurde van 1967 tot 1968. Daarna trouwde ze in 1971 met visagist Tom Lucas; het stel kreeg twee kinderen, Sunshine en Harmony, voordat het in 1977 scheidde.

Terwijl ze in 1981 Saturday Night Live presenteerde, ontmoette ze NBC-topman Dick Ebersol. Het paar trouwde ongeveer zes weken later en kreeg samen drie zoons.