Susan Pevensie’s afwezigheid uit Aslans land in The Last Battle verklaard

C.S. Lewis sloot haar uit om geloof, volwassenheid en spirituele groei in The Chronicles of Narnia te benadrukken.

Lezers die bekend zijn met The Chronicles of Narnia weten dat religie de serie van meet af aan heeft gevormd. Toch sluit het laatste boek, The Last Battle, Susan Pevensie opvallend uit van het hemelse rijk dat bekendstaat als Aslans land.

Susan Pevensie’s lot in The Last Battle

Tegen het einde van de roman komen de Vrienden van Narnia samen om koning Tirian te helpen. Susan Pevensie ontbreekt in de groep. De anderen komen om bij een treinongeluk op aarde en belanden in Aslans land. Susan overleeft, maar heeft zich van Narnia afgekeerd en staat er alleen voor na het verlies van haar familie.

Eerdere boeken bereiden deze uitkomst voor. Aan het einde van Prince Caspian zegt Aslan tegen Peter en Susan dat zij niet meer naar Narnia zullen terugkeren. Peter houdt de herinneringen vast. Susan laat ze los. In The Last Battle beschrijven Eustace en anderen haar nieuwe focus op nylonkousen, lippenstift en uitnodigingen. Ze noemt Narnia nu kinderachtige spelletjes.

Geloofsproblemen kenmerken Susan’s ontwikkeling

Door de hele serie worstelt Susan met geloof. In The Lion, the Witch and the Wardrobe twijfelt ze aan Lucy, ook nadat professor Kirke haar aanspoort om open te staan. In Prince Caspian ziet ze Aslan als laatste en verzet ze zich als de anderen geloven. Aslan zegt later tegen haar dat ze angst haar geloof in de weg heeft laten staan.

Deze momenten voorspellen haar afwezigheid in het laatste boek. Lewis toont hoe ze het spirituele afwijst ten gunste van het materiële. Andere vrouwelijke personages zoals Lucy, Jill en Polly blijven trouw, dus de keuze gaat niet over gender maar over prioriteiten.

Lewis laat ruimte voor Susan’s verlossing

Peter noemt haar geen vriendin van Narnia meer, maar het verhaal veroordeelt haar lot niet als hopeloos. In een brief uit 1957 schreef C.S. Lewis dat ze nog leeft in onze wereld als een nogal dwaze jonge vrouw. Hij voegde eraan toe dat er genoeg tijd is voor haar om te veranderen en misschien op haar eigen manier Aslans land te bereiken.

She is left alive in this world at the end, having by then turned into a rather silly, conceited young woman. But there's plenty of time for her to mend, and perhaps she will get to Aslan's Country in the end . . . in her own way.

— C.S. Lewis, 1957 letter collected in C.S. Lewis’ Letters to Children

In een andere brief merkte Lewis op dat hij zich niet in staat voelde de rest van haar verhaal te schrijven, omdat het te veel op een roman voor volwassenen zou lijken. Hij nodigde lezers uit om het zich voor te stellen. De auteur putte uit zijn eigen levenspad, waarin hij het geloof in zijn jeugd afwees voordat hij terugkeerde naar het christendom.

The Chronicles of Narnia blijft inspireren

De serie eindigt op een toon van mogelijkheid in plaats van veroordeling. Aslans woorden weerklinken: wie ooit koning of koningin in Narnia was, blijft dat altijd. Susan Pevensie blijft de meest tragische figuur, maar Lewis liet haar deur open.

Narnia: The Magician’s Nephew staat gepland voor de bioscoop in 2027.

Tags bij dit artikel