Stupid Never Dies plaatst romantiek centraal in een zombie-action-RPG

Hiroyuki Kobayashi onthult hoe het debuut van GPTRACK50 agressieve gevechten, een manga-stijl en een centrale liefdesverhaal combineert.

In een post-apocalyptische wereld waar een brute oorlog tegen een monsterheer 98 procent van de mensheid heeft uitgeroeid, moeten de overlevenden van Stupid Never Dies een ruig landschap vol zombies en machtige vijanden doorkruisen. Het spel draait om Davy, een verlegen zombie ingesproken door Paul Castro Jr., die verliefd wordt op Julia, een vrouw die bevroren is in de vriezer van een ijssalon en ingesproken door Erin Yvette.

Vastbesloten haar te laten herleven, begeeft Davy zich in gevaarlijke ondergrondse gebieden, vecht hij tegen vijanden om hun vaardigheden te absorberen en confronteert hij uiteindelijk de monsterbaas. Deze eigenzinnige action-RPG is de eerste release van GPTRACK50, de studio die is opgericht door de ervaren producer Hiroyuki Kobayashi, bekend van zijn werk aan de Resident Evil- en Devil May Cry-serie.

Een frisse identiteit opbouwen rond aanval en romantiek

Kobayashi legde uit dat het kleine team vanaf het begin een eigen creatieve stem wilde neerzetten. De ontwikkelaars richtten zich op een aanvalsgericht systeem dat offensief boven defensief stelt. Kobayashi voegde zelf het liefdesverhaal toe om de intense gameplay te balanceren.

We’re focusing more on offense, and that’s an important philosophy and part of the game’s identity. I was the one who brought the love story and character elements into the game.

— Hiroyuki Kobayashi, Interview with Deadline

Manga-geïnspireerde artstyle onderscheidt het spel

De titel heeft een kenmerkende handgetekende stripboeklook met graffiti-elementen. De regisseur koos voor een manga-esthetiek met duidelijke contouren in plaats van traditionele toonshading. Het implementeren van deze stijl in Unreal Engine was technisch uitdagend, maar het team hield vast aan de keuze voor een direct herkenbare visuele identiteit.

We wanted someone to look at the game and immediately recognize, 'Oh, this is Stupid Never Dies.'

— Hiroyuki Kobayashi, Interview with Deadline

Humor toegankelijk en inclusief houden

Het verhaal bevat eigenaardige elementen zoals een bevroren geliefde en een hybride personage dat magische eieren kan leggen. Kobayashi gaf het team creatieve vrijheid voor humoristische ideeën, maar stelde duidelijke grenzen. Het spel vermijdt R-rated content om geschikt te blijven voor een breed publiek.

I basically gave the team the freedom to come up with whatever they wanted. Whatever they thought was funny, they could bring into the game. But there was one condition: Don’t make it R-rated.

— Hiroyuki Kobayashi, Interview with Deadline

Toekomstplannen en de mogelijkheid van een vervolg

De studio, nu ongeveer dertig ervaren medewerkers sterk, wil zich blijven richten op actiongames als kernkracht. Kobayashi merkte op dat Davy aan het einde van het verhaal nog steeds een zombie is om post-game content zoals een kerker met honderd levels te ondersteunen, terwijl er ook narratieve ruimte blijft voor mogelijke toekomstige delen.