Steven Spielberg's films uit de jaren 2020 gerangschikt: van Disclosure Day tot The Fabelmans

Steven Spielberg keert deze week terug in de bioscopen met Disclosure Day, een grootschalig sciencefiction-avontuur dat tot de release in geheimzinnigheid was gehuld. De film heeft Emily Blunt in de hoofdrol als een lokale nieuwslezeres die paranormale gaven krijgt te midden van een doofpotaffaire rond buitenaards contact, naast Josh O'Connor en Colman Domingo. David Koepp schreef het scenario op basis van een origineel verhaal van Spielberg. De eerste recensies zijn overwegend positief, maar er blijven vragen of de film de commerciële hoogtepunten van de eerdere blockbusters van de regisseur kan evenaren.

Disclosure Day komt over als een charmante maar ongelijke throwback

In een filmklimaat waarin low-budget horror successen domineren, voelt Disclosure Day aan als een terugkeer naar het klassieke tijdperk van Spielberg. De film vangt de optimistische geest van eerdere werken, maar schiet tekort op innovatie en blijvende impact in vergelijking met films als E.T. the Extra-Terrestrial of Close Encounters of the Third Kind. Emily Blunt levert een opvallende, energieke prestatie als het centrale personage met versterkte vermogens. De bijrollen missen echter de diepgang die te vinden is in de sterkste ensembles van de regisseur.

Het verhaal blijft licht op actiescènes, hoewel de twee achtervolgingsscènes opvallen door hun uitvoering. Het werk van cameraman Janusz Kaminski trekt hier af en toe meer aandacht dan in andere recente projecten. De film oogt gepolijst en biedt een verfrissend gevoel van hoop, maar wordt geen instant-klassieker zoals Spielberg-fans misschien verwachten.

West Side Story komt naar voren als een sterke muzikale herinterpretatie

Spielbergs versie van West Side Story uit 2021 arriveerde zonder veel verwachtingen, maar overtrof die door de kwaliteit van het origineel uit 1961 te evenaren. De musicalnummers springen eruit, vooral de herziene 'Cool'-sequentie die verandert in een aangrijpende balletscène en de krachtige uitvoeringen van 'America' en 'Tonight (Quintet)'. Ariana DeBose won een Oscar voor haar rol als Anita, terwijl David Alvarez Bruno overtuigend neerzet.

Sommige keuzes, zoals het verplaatsen van de ballad 'Somewhere' naar een nieuw personage gespeeld door Rita Moreno, verstoren de emotionele stroom in het derde bedrijf. Ondanks deze aanpassingen behoort de film tot de beste musicals van de 21e eeuw en vormt het een duidelijke prestatie voor de regisseur.

The Fabelmans levert Spielberg's meest persoonlijke meesterwerk

Co-geschreven met Tony Kushner, geldt The Fabelmans uit 2022 als de sterkste film in deze groep. Het verhaal ontvouwt zich als een herkenbaar familiestuk vol triomfen en tegenslagen, zonder de valkuilen van een louter ijdelheidsproject. Michelle Williams kreeg brede erkenning voor haar genuanceerde vertolking, terwijl nieuwkomer Gabriel LaBelle precisie brengt in de rol van de jonge Sammy Fabelman.

In de kern viert de film de liefde tussen een man en de cinema zelf. Het verdient een plek naast klassiekers als 8½ en Singin' in the Rain op lijsten van de beste films over filmmaking. De slotscène met David Lynch als een grove maar behulpzame John Ford zorgde in 2022 voor humor en heeft extra emotionele lading gekregen na Lynch' overlijden in 2024.

Spielbergs post-pandemische periode heeft kritisch geprezen werk opgeleverd dat niet altijd vertaald werd in kassucces. Disclosure Day voegt zich nu bij het gesprek terwijl het publiek bepaalt of de film de magie van eerdere decennia herleeft.