Steven Crowder daagt CNN en Jubilee voor de rechter wegens vermeende inbreuk op 'Change My Mind'-merk

Komiek beweert dat townhall van 14 oktober in Texas zijn kenmerkende debatopzet zonder toestemming overnam.

Conservatieve komiek Steven Crowder heeft een rechtszaak wegens merkinbreuk aangespannen tegen CNN en Jubilee. Hij beschuldigt het tweetal ervan zijn bekende debatserie "Change My Mind" te hebben gekopieerd tijdens een recente townhall.

Rechtszaak beschuldigt van nabootsing format

De klacht, ingediend bij de federale rechtbank in Fort Worth, Texas, stelt dat de bijeenkomst van 14 oktober met Texas-senaatskandidaat James Talarico bewust het langlopende format van Crowder nabootste. In de originele serie zet Crowder een tafel neer op universiteitscampussen onder borden met teksten als "I'm Pro-Gun. Change My Mind" en gaat hij ter plekke in gesprek met mensen die een andere mening hebben.

Het CNN- en Jubilee-evenement bevatte een segment waarin Talarico vragen beantwoordde van presentatrice Erin Burnett en publiek, waarna hij direct in gesprek ging met Texanen die het niet met hem eens waren. De indiening beweert dat dit deel bewust was gemodelleerd naar de show van Crowder en dat de tekst "Change My Mind" zelfs op het scherm werd getoond.

Naast gewone merkinbreuk beschuldigt de zaak ook van merkvervalsing en -verwatering. Er wordt een gerechtelijk verbod op verder gebruik van het merk gevraagd, plus ongespecificeerde schadevergoeding.

In een landelijk uitgezonden townhall hebben gedaagden het merk en het kenmerkende format van LWC IP overgenomen om te profiteren van de goodwill en geloofwaardigheid die Steven Crowder en Louder with Crowder in bijna tien jaar hebben opgebouwd onder conservatieve en Republikeinse kijkers. Gedaagden deden dit tijdens een scherp gevolgde race om een zetel in de Senaat van Texas, in een poging te profiteren van de publieke associatie tussen het merk en conservatief politiek debat, terwijl ze een kans creëerden dat kijkers een goedkeuring, sponsoring of band zouden veronderstellen waar die niet bestond.

— Klacht LWC IP, Indiening bij de federale rechtbank in Fort Worth, Texas

Woordvoerders van zowel CNN als Jubilee hebben nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar.