Steve Clarke stapt op als bondscoach van Schotland na mislukking op het WK
Het Schotse elftal heeft een bittere terugkeer beleefd naar het WK na 28 jaar afwezigheid. Het team onder leiding van Steve Clarke slaagde er niet in de groepsfase te overleven en na de bevestiging van de uitschakeling heeft de coach besloten af te treden.
Clarke, die sinds mei 2019 op de Schotse bank zat, diende zijn ontslag in ondanks een lopend contract tot 2030. De ex-speler van Chelsea en assistent van figuren als Bobby Robson, Luiz Felipe Scolari, José Mourinho, Rafael Benítez, Roy Hodgson en Kenny Dalglish vond dat zijn periode aan het hoofd van de 'Tartan Army' zijn limiet had bereikt.
Prestaties en weg naar het WK
Tijdens zijn ambtstermijn volbracht Steve Clarke het belangrijkste doel dat hem was opgedragen: Schotland terugbrengen naar grote internationale toernooien. Hij zorgde voor kwalificatie voor het EK 2021 en het EK 2024, hoewel het team in beide gevallen niet verder kwam dan de groepsfase. Het hoogtepunt was de historische zege tegen Denemarken in Hampden Park die de terugkeer naar het WK bezegelde.
In verklaringen voorafgaand aan het toernooi benadrukte de bondscoach de mentaliteitsverandering: "Toen ik begon in de functie, was er een zekere apathie tegenover het team omdat we al lange tijd geen belangrijk toernooi hadden gehaald. Nu hebben we ons ineens gekwalificeerd voor drie van de vier. Ik denk dat de fans waarderen wat de spelers hebben bereikt".
De lastige groep en de uitschakeling
Schotland debuteerde met een zege tegen Haïti, maar de daaropvolgende nederlagen tegen Brazilië en Marokko lieten het team achter met drie punten en een doelsaldo van -3. De kansen om door te gaan als een van de beste nummers drie verdwenen snel.
De generatie onder leiding van spelers als Scott McTominay, John McGinn en Andy Robertson kon het succes van de kwalificatiefase niet herhalen. Na de uitschakeling vond Clarke dat het tijd was voor een nieuw project.
Een nalatenschap die Schotland in de schijnwerpers zet
In zijn afscheidsverklaring merkte de Schotse coach op: "We hebben alles gegeven wat we hadden om de natie trots te maken". Clarke verlaat de functie met de voldoening dat hij zijn land weer in het middelpunt van de internationale voetbalaandacht heeft geplaatst.
- Jennifer Lopez verrast fans op Prime Video Obsessed Fest met debuut in Off Campus-panel
- Leopardos van de DR Congo bezegelen historische kwalificatie voor knock-outfase WK
- WK 2026: Spanje al geplaatst voor achtste finales en eerste knock-outkruisingen tekenen zich af
- Rekenmachine in werking: de derdes van groep J hertekenen het eliminatorieschema
- RD Congo komt terug tegen Oezbekistan en bereikt voor het eerst de achtste finales van een WK
- Colombia imponeert met een spannend gelijkspel tegen Portugal op het WK
- Compacte sci-fi parels: meesterwerken in acht afleveringen of minder
- Terugblik op Tracks: Henry Jaglom's rauwe Vietnamoorlogsdrama uit 1976 met Dennis Hopper
- Westernserie 'Custer' van ABC mislukte door protesten en lage kijkcijfers in 1967
- Studiofouten maakten komedie Used Cars van Robert Zemeckis en Kurt Russell tot een kassamisser