De Franse filmmaker Stéphane Brizé keert terug met A Good Little Soldier (Un bon petit soldat), een scherp drama dat een hr-manager in het centrum plaatst van een meedogenloze corporate omgeving. Alba Rohrwacher speelt Carla, een recent gepromoveerde executive die loyaliteitstests van bovenaf en frictie onder het personeel navigeert.
Brizé bouwt voort op eerdere films die fabrieksarbeiders en executives onder druk onderzochten. Dit keer verschuift het verhaal naar het middenmanagement, waar Carla beleid moet uitvoeren terwijl ze haar team beschermt en haar eigen positie veiligstelt. Vincent Lindon speelt Arnaud, de botte president-directeur die inclusieve wervingscampagnes op explosieve wijze afwijst.
De openingsboardroomscène zet de toon. Arnaud ontploft over een promotievideo met gehandicapte werknemers en roept: “Het maakt me zenuwachtig!” Zijn uitbarsting dwingt de zaal tot ongemakkelijke instemming en signaleert de focus van de film op beeld versus realiteit binnen grote bedrijven.
Corporate messaging wordt een terugkerend motief. Het bedrijf laat nieuwe video’s maken waarin zowel Carla als Arnaud meespelen, waardoor de kloof tussen gepolijste pr en dagelijkse operaties zichtbaar wordt. Een ingehuurde happiness manager leidt ongemakkelijke teambuildingactiviteiten die het kantoor in een speeltuin veranderen, compleet met verplichte groepsactiviteiten.
Deze lichtere momenten contrasteren met donkere onderstromen. Carla krijgt te maken met een klacht over intimidatie tussen twee medewerkers die haar carrière dreigt te ontsporen wanneer ze de nasleep probeert in te dammen in plaats van te escaleren.
Thuis nemen Carla’s problemen toe. Ze ziet haar pre-tienerzoon Louis zelden en communiceert vooral via haastige videogesprekken vanaf haar bureau of tijdens woon-werkverkeer. Haar ex-partner biedt stabiele maar beperkte steun, waardoor ze geïsoleerd raakt in een cyclus van eindeloze professionele verplichtingen.
Rohrwacher levert een gelaagde prestatie als vrouw die zichzelf meedogenloos voortdrijft, maar merkt dat het systeem erop is ingericht om iedereen die vertraagt te lozen. De film eindigt met een moment van afrekening dat de vraag oproept of Carla nog delen van zichzelf kan terugwinnen buiten aandeelhouderswaarde.