Starfleet Academy-aflevering brengt hommage aan Deep Space Nine en Captain Sisko

Co-writer Tawny Newsome legt uit hoe een breed captain-nostalgieconcept zich toespitste op een gerichte DS9-hulde

Een holografische student in de nieuwe Star Trek-serie Starfleet Academy ontdekt een inspirerende historische parallel uit eeuwen eerder. In de aflevering getiteld Series Acclimation Mil raakt het personage Sam diep geïnteresseerd in Captain Benjamin Sisko en zijn rol als de Bajoraanse Emissaris.

Sam omarmt emissarisrol naar voorbeeld van Sisko

Sam bestudeert oude archieven en put directe inspiratie uit Sisko’s ervaringen. Ze wil dienen als brug tussen haar eigen holografische soort en de organische wezens die ze ontmoet op de academie. Het verhaal speelt zich ongeveer 850 jaar na het einde van Deep Space Nine af.

Fans kennen Sisko als de centrale figuur uit Deep Space Nine, gespeeld door Avery Brooks. Hij maakte eerste contact met de niet-lichamelijke Profeten in de Bajoraanse wormhole en aanvaardde geleidelijk zijn status als hun Emissaris. Sisko verdween uiteindelijk in de wormhole aan het einde van die serie.

Cameo’s en stemwerk versterken DS9-connecties

De aflevering bevat een cameo van Cirroc Lofton, die Sisko’s zoon Jake speelde. Tawny Newsome vertolkt een nieuwe versie van het personage Dax. Avery Brooks levert een voice-over die de aflevering afsluit en trouwe kijkers verrukt.

Oorspronkelijk concept breder dan één captain

Newsome, die de aflevering meeschreef, deelde details in een recent Trek Talks-interview dat werd getranscribeerd door TrekMovie. Het oorspronkelijke idee draaide om studenten die leerden over meerdere captains uit de Star Trek-geschiedenis. De schrijvers overwogen zowel bekende namen als nieuwe personages voordat ze besloten zich op één figuur te concentreren.

Het begon als een idee waarbij alle studenten een toets zouden maken en allemaal verschillende captains uit het verleden moesten leren kennen. We hadden personages die de captains leerden die we al kenden, en ook enkele captains uit de canon die we wilden uitbreiden, zoals nieuwe namen. Uiteindelijk besloten we dat we ons op één captain moesten richten, en er werden veel ideeën geopperd.

— Tawny Newsome, Trek Talks-interview

Newsome koos voor Sisko vanwege emissaris-parallel

Als groot fan van Deep Space Nine pleitte Newsome sterk voor Sisko zodra het emissaris-thema opdook in Sams verhaal. Ze merkte op dat het herhaaldelijk gebruiken van het woord emissaris zonder koppeling aan Sisko inconsistent zou aanvoelen. Het script ontwikkelde zich snel eenmaal die focus was gekozen, en het kernidee dateerde van vóór de schrijversstaking van 2023.

Script vereiste forse inkorting voor productie

Newsome onthulde dat een vroege versie ongeveer 72 pagina’s telde. Het team reduceerde het tot circa 48 pagina’s om binnen het afleveringsformaat te passen. De definitieve versie bracht Deep Space Nine-elementen effectief naar de 32e-eeuwse setting.

Starfleet Academy-seizoen twee is laatste aflevering

Het tweede seizoen van Starfleet Academy staat gepland voor 2027 en sluit de serie af. De opnames zijn al afgerond. Newsome werkte minder intensief mee aan het tweede seizoen vanwege andere verplichtingen. Het bredere Star Trek-franchise staat voor onzekerheid na fusies tussen Paramount, Skydance en Warner Bros.

Aangekondigde projecten omvatten een Strange New Worlds-spin-off genaamd Star Trek Year One en een mogelijke speelfilm van het team achter Dungeons and Dragons: Honor Among Thieves. Geen van deze projecten bevindt zich momenteel in actieve productie en er worden op dit moment geen nieuwe series opgenomen.