Sprawl Zero is verschenen op ps5, xbox, switch 2 en pc en levert het soort first-person shooter-ervaring waar veel spelers sinds de vroege jaren 2000 naar hebben verlangd. Ontwikkeld door de studio achter de eerdere titel Sprawl, haalt het spel directe inspiratie uit klassiekers als Halo, Killzone, Black, Half-Life 2 en FEAR in plaats van de meer gebruikelijke retro-shooters uit de late jaren negentig.
Spelers kruipen in de schoenen van Five, een krachtige supersoldaat die de opdracht heeft een militante religieuze sekte te ontmantelen in een uitgestrekte dystopische metropool. De setting roept een toekomst op die fout is gegaan, met lineaire missies, eenvoudige doelstellingen en voldoende vijanden die met een arsenaal aan stevige vuurwapens moeten worden uitgeschakeld.
Vanaf het moment dat het gevecht begint, leunt Sprawl Zero op bruine, beige, grijze en zwarte kleurenpaletten, elektronische muziek, pratende vijanden en grotendeels lineair leveldesign. Er zijn geen crafting-systemen of skill trees om te beheren. In plaats daarvan ligt de focus op gunplay, simpele doelen en optionele collectibles die buiten het hoofdpad liggen.
Het spel introduceert een belangrijke beperking die het onderscheidt van zijn invloeden: spelers kunnen slechts één wapen tegelijk dragen en kunnen niet herladen. Dit dwingt tot snelle wapenwisselingen midden in het gevecht zodra de munitie opraakt. Ontmoetingen worden dynamischer en urgenter, waarbij spelers vaak vijanden moeten uitschakelen om hun vuurwapens te bemachtigen en door te vechten.
De Gravity Gloves van Five maken het mogelijk om wapens en objecten op afstand te grijpen, waardoor het oppakken van een nieuw wapen een vloeiend en bevredigend moment wordt. Dezelfde vaardigheid laat spelers vaten of andere voorwerpen naar vijanden slingeren. Spelers kunnen zelfs hun huidige wapen gooien om dreigingen te verdoven of uit te schakelen, wat een extra laag improvisatie toevoegt.
Door progressie worden bullet time om chaotische gevechten te vertragen, een Gravity Shield die projectielen afweert en omleidt, en een krachtige stomp die vijandelijke verdedigingen verbrijzelt vrijgespeeld. Deze hulpmiddelen blijken essentieel wanneer latere levels spelers overspoelen met golven tegenstanders.
Sprawl Zero combineert het esthetische en structurele dna van shooters uit de vroege jaren 2000 met moderne mechanische ideeën. Het resultaat is meer dan simpele nostalgie en biedt gespannen, snelle gevechten die fris aanvoelen terwijl ze trouw blijven aan het tijdperk dat het viert. Het spel is nu verkrijgbaar op platforms van de huidige generatie.