Europese boeren verminderen aankopen van kunstmest door hoge prijzen, met risico op lagere opbrengsten

Vraag naar stikstof en fosfaat daalt sterk terwijl importen in de EU afnemen, wat uitdagingen door droogte, hitte en logistieke problemen vergroot

Europese boeren schalen hun aankopen van belangrijke landbouwinputs terug nu aanhoudend hoge prijzen de vraag drukken, wat zorgen oproept over toekomstige oogsten na een al moeilijke seizoen.

Gegevens uit een enquête van prijsbureaus ICIS tonen aan dat de aankopen van stikstofkunstmest tot 20 procent onder de gebruikelijke seizoensniveaus liggen. De vraag naar fosfaat, essentieel voor plantengroei en wortelontwikkeling, is volgens diverse schattingen met 30 procent of meer gedaald.

Weer en geopolitieke druk vergroten de uitdaging

De verminderde aankopen volgen op een Europese oogst die is beschadigd door droogte en extreme hitte. De aanhoudende gevolgen van de oorlog in Iran hebben de kosten voor landbouwinputs zoals voedingsstoffen en diesel verhoogd. Een laag bodemvocht beïnvloedt al de vooruitzichten voor bepaalde wintergewassen, en minder kunstmestgebruik kan de opbrengsten in het komende jaar verder drukken.

Aankoopvenster wordt smaller naarmate het toepassingsseizoen nadert

Analisten zullen de vraag naar voedingsstoffen in de komende maanden nauwlettend volgen nu het aankoopvenster smaller wordt. Toepassingen van stikstof voor wintergewassen zoals tarwe en koolzaad beginnen gewoonlijk eind februari of maart, terwijl lenteggewassen zoals maïs voedingsstoffen rond april of mei krijgen.

Er is nog tijd om in te halen. Het risico neemt toe naarmate we dichter bij het lentetoepassingsvenster komen, omdat een groot volume in een relatief korte periode door de toeleveringsketen moet stromen.

— Doriana Milenkova, senior analist gespecialiseerd in landbouwinputs en suiker bij Rabobank, Opmerkingen over de huidige marktomstandigheden voor kunstmest

Handelsstromen weerspiegelen scherpe daling in vraag

De terugtrekking is al zichtbaar in de handelsstatistieken. De EU-import van kunstmest bereikte in de negen maanden tot september ongeveer 13,8 miljoen ton, ongeveer 25 procent onder het vijfjaarsgemiddelde voor dezelfde periode, volgens gegevens van de Europese Commissie. De volumes in september waren de laagste in tien jaar.

Grote landbouwlanden vertonen nog sterkere dalingen. De import tot september daalde met 43 procent op jaarbasis in Frankrijk, 56 procent in Duitsland en 50 procent in Polen.

Interne productie en nieuwe heffingen zorgen voor extra druk

Stijgende aardgasprijzen verminderen de economische haalbaarheid van kunstmestproductie binnen Europa. Vanaf januari geldt de koolstofgrensheffing van de Europese Unie voor kunstmestimport, wat extra kosten met zich meebrengt nu de regio afhankelijker wordt van buitenlandse leveranties.

Hoewel de kunstmestprijzen zijn gedaald ten opzichte van de pieken in mei en juni, liggen ze nog steeds boven het niveau van een jaar eerder. Waarnemers in de sector beschrijven de combinatie van factoren als waarschijnlijk leidend tot een moeilijk seizoen.

Begin december verwacht ik een definitief antwoord te hebben over vraagvernietiging versus late aankopen.

— Chris Vlachopoulos, senior redacteur bij ICIS, Enquête onder kopers en leveranciers op een brancheconferentie in Praag

Logistieke problemen blijven bestaan op belangrijke routes via de Zwarte Zee en de Straat van Hormuz, wat onzekerheid toevoegt over de vraag of de aanvoer snel kan reageren op een eventueel herstel van de vraag.

Tags bij dit artikel