Het Spaanse elftal verkeert in een moment van maximaal vertrouwen na het uitschakelen van Frankrijk in de halve finales van het WK in de Verenigde Staten 2026. Het team van Luis de la Fuente gaf een les in collectief voetbal die de regerend wereldkampioenen geen antwoorden liet.
De Spaanse bondscoach zette een foutloos plan neer. Kylian Mbappé werd geneutraliseerd, Michael Olise speelde zestig meter van het doel en de Franse vleugels leden onder de druk van Pedro Porro en Marc Cucurella. Het balbezit van Spanje was volledig en maakte de wedstrijd tot een tactische nachtmerrie voor de Fransen.
De rechtsback van Tottenham is uitgegroeid tot een van de revelaties van het toernooi. Hij arriveerde zonder hoge verwachtingen en is nu een onbetwiste basisspeler. Hij heeft al twee doelpunten op het WK en zijn prestaties in zowel verdediging als aanval waren doorslaggevend. In zijn geboortedorp Don Benito vierde men zijn optreden met grote schermen.
De aanvaller van Real Sociedad toonde opnieuw zijn koelbloedigheid. Zijn moeder Dorleta beleefde het moment van de strafschop met spanning, maar Mikel Oyarzabal scoorde krachtig en precies in de hoek. De treffer bracht enorme opluchting voor de hele familie en voor een selectie die nu al aan de finale denkt.
De middenvelder van Paris Saint-Germain was de motor van het team. Hij beheerste het tempo, drukte intensief en leverde een van zijn beste optredens in een selectie waar velen zijn basisplaats in twijfel trokken. Ondertussen liet Unai Simón ook zien waarom hij een topkeeper is, vooral met een cruciale uitloop tegen Mbappé.
De volgende tegenstander is Argentinië in de finale van 19 juli in New Jersey. De confrontatie herinnert aan de Finalissima en belooft een bijzondere sfeer met de Argentijnse aanhang. La Roja arriveert met een enorm moreel na een overwinning die haar status als titelpretendent bevestigt.