EA sluit BioWare en schrapt 400 banen bij Sims, Battlefield en andere studios

Ontslagen treffen Maxis, Ripple Effect, EA Motive en Full Circle na de overname van 55 miljard dollar eerder dit jaar

Electronic Arts heeft de sluiting van BioWare bevestigd als onderdeel van een bredere ontslagronde waarbij 400 banen verdwijnen en die ook andere interne studios treft. De maatregel komt enkele maanden nadat de uitgever werd overgenomen voor 55 miljard dollar door een consortium dat onder meer het Public Investment Fund van Saudi-Arabië omvat.

Meerdere studios geconfronteerd met inkrimping

Hoewel EA aanvankelijk bevestigde dat alle vijftig overgebleven medewerkers bij BioWare zouden worden getroffen en dat Ripple Effect zou worden verkleind, blijkt uit nadere details dat ook elders dieper wordt gesneden. Maxis, de studio achter The Sims, EA Motive en Full Circle worden eveneens geraakt, zo blijkt uit berichten en LinkedIn-posts van vertrekkende medewerkers.

Senior medewerkers die hun vertrek hebben aangekondigd, zijn onder meer Anna Huerta van Maxis, artiesten Brandon Garcia, Corey Thomas en Turner Spring van Ripple Effect, en operations product manager Catheryn Grant die werkte voor Ripple Effect en Respawn. Daarnaast zijn vertrekken bevestigd door Jamieson Shearer bij EA Motive en designers David Milne en John Epler bij Full Circle.

Ontwikkelplannen bij The Sims-studio verschuiven

In een interne memo liet EA weten dat het werk aan een onbekend Sims-project met de naam Project Lotus is stopgezet. De middelen worden omgeleid naar een ander project genaamd Project Evergreen. Het bedrijf meldde ook dat de omvang van Full Circle wordt verkleind om langdurige betrokkenheid van spelers te ondersteunen.

Inkrimpingen bij studios die waren aangewezen voor grote titels

De reducties reiken ook tot Respawn, een studio die EA zwaar had willen steunen voor de groei van Apex Legends. Respawn werkt daarnaast aan een nieuw project samen met DICE dat volgens berichten Star Wars: Battlefront 3 zou zijn. Ondanks deze toezeggingen zijn er toch banen geschrapt bij de studio.

EA benadrukt dat het blijft investeren in het Iron Man-spel van EA Motive en de volgende Star Wars Jedi-titel van Respawn. Deze projecten blijven de belangrijkste action-adventuretitels in ontwikkeling bij de uitgever.

Eerste grote ontslagronde sinds recordovername

Het is de eerste ontslagronde bij EA sinds de overname door het consortium van het Public Investment Fund van Saudi-Arabië, Silver Lake en Affinity Partners. De deal van 55 miljard dollar werd eerder dit jaar afgerond en behoort tot de grootste leveraged buyouts ooit.

Ten tijde van de transactie kondigde EA aan de jaarlijkse kosten met 700 miljoen dollar te willen verlagen, waarvan 170 miljoen dollar via organisatorische efficiëntie. Branchewaarnemers hadden al verwacht dat dergelijke doelstellingen tot aanzienlijke personeelsreducties zouden leiden.

Tags bij dit artikel