De Spaanse Onder-21 selectie begint haar weg naar het EK van de categorie met een voorbereidingswedstrijd tegen Japan. De ontmoeting wordt gespeeld in het Estadio Francisco de la Hera in Almendralejo, in Extremadura, en markeert het begin van het werk van bondscoach David Gordo met de al gekwalificeerde groep.
Spanje verzekerde zich op 6 oktober van deelname aan het toernooi na een 7-1 zege op Roemenië in Can Misses. Het team sloot de kwalificatiefase af met negen overwinningen in tien duels, 47 doelpunten voor en slechts vijf tegen, volgens gegevens van de Spaanse voetbalbond.
Het EK Onder-21 begint op 16 juni 2027 in Albanië en Servië. Het schema laat weinig ruimte en Gordo heeft nog maar vier of vijf wedstrijden om het team klaar te stomen.
Ook het Japanse team gebruikt dit duel als test. De huidige generatie richt zich op de Olympische Spelen van Los Angeles 2028 en bondscoach Tsuyoshi Iwa wil zijn opstelling toetsen tegen sterke tegenstanders.
Gordo typeerde de tegenstander tijdens de persconferentie met een duidelijke uitspraak: "een topteam".
Het duel dient als laboratorium voor beide teams. Aan Spaanse zijde zijn nog twee posities onzeker: die van centrumspits en die van middenvelder. Japan wil een bekend probleem oplossen sinds de Aziatische Spelen: het omzetten van kansen in doelpunten.
un pedazo de equipo