De voedingssector eist strenge veiligheids- en traceerbaarheidsnormen om consumenten in de hele distributieketen te beschermen. De Europese regelgeving verplicht de oorsprong aan te geven op producten zoals vlees, fruit, groenten, vis, olijfolie, zuivel en honing, maar laat rijst buiten beschouwing, een basisvoedsel dat steeds meer controverse veroorzaakt.
Het merk SOS heeft onlangs de verpakking aangepast en de afbeelding van falleras vervangen door een aar. Deze visuele wijziging viel samen met de aankondiging van president Antonio Hernández dat het bedrijf de komende twee jaar geen rijst uit Myanmar en Cambodja zal afnemen.
Het moederbedrijf Ebro Foods presenteert via dochteronderneming Herba Ricemills deze maatregel als een duidelijke steun aan Spaanse en Europese producenten. Het bedrijf stelt het enige op het continent te zijn dat Aziatische import met dit doel heeft stopgezet.
Al jaren eisen producenten- en consumentenorganisaties dat rijst wordt toegevoegd aan de voedingsmiddelen die verplicht hun herkomst moeten vermelden. De Europese Unie blijft weigeren het Reglement van 2011 aan te passen en de kritiek richt zich vooral op de houding van niet-producerende landen.
Andere merken in de sector, zoals Brillante en La Cigala, bevestigen dat ze doorgaans Spaanse rijst gebruiken, behalve in periodes van droogte, en staan open voor het vermelden van de herkomst op de verpakking als de regelgeving dat voorschrijft.
De controverse blijft in Spanje leven tussen voorstanders van meer transparantie en partijen die de huidige informatie voldoende achten. De stap van SOS heeft het onderwerp opnieuw in de schijnwerpers gezet en houdt de druk op de Europese autoriteiten om de etiketteringsregels te actualiseren.