Oekraïense officier Serhii K. staat terecht in Hamburg wegens vermeende sabotage van Nord Stream-pijpleidingen

Aanklagers zeggen dat de 50-jarige legerofficier een team leidde dat door Kyiv was gemachtigd om de pijpleidingen te vernietigen en de Russische oorlogsfinanciering af te snijden.

Een 50-jarige Oekraïense legerofficier die is geïdentificeerd als Serhii K. verscheen deze week in een rechtszaal in Hamburg en kreeg te maken met aanklachten wegens oorlogsmisdaden in verband met de vernietiging van de Nord Stream-gasleidingen in 2022.

Aanklagers schetsen door de overheid gesteunde operatie

Aanklager Stefan Schmidt vertelde de rechtbank dat Serhii K. directe toestemming van de Oekraïense autoriteiten had gekregen om de missie te leiden. Het doel was volgens de aanklacht om de pijpleidingen die Russisch aardgas naar Duitsland vervoerden permanent af te sluiten en Moskou te beroven van inkomsten die werden gebruikt om de militaire campagne te financieren.

De officier werd vorig jaar in Italië gearresteerd en later uitgeleverd aan Duitsland om terecht te staan. Schmidt verklaarde dat Serhii K. een klein team samenstelde dat bestond uit professionele duikers, een bootkapitein en een explosievenexpert.

Uitvoering van de vermeende aanval

Begin september 2022 huurde de groep met vervalste documenten een zeilboot in Rostock. Ze vervoerden explosieven van militaire kwaliteit naar wateren nabij het Deense eiland Bornholm. Explosieve apparaten met tijdontstekers werden bevestigd aan zowel de Nord Stream 1- als de Nord Stream 2-pijpleidingen en tot ontploffing gebracht op 26 september 2022.

Verdediging verwerpt de aanklachten

Advocaten van Serhii K. hebben de beschuldigingen ontkend. De zaak heeft langlopende vragen doen herleven over de verantwoordelijkheid voor de explosies die een belangrijke energielink tussen Rusland en Europa verbraken.

Hij had het mandaat en de toestemming van de Oekraïense regering.

— Stefan Schmidt, aanklager, Eerste dag van het proces in Hamburg

Strategisch belang van de pijpleidingen

Voordat Rusland in februari 2022 Oekraïne op grote schaal binnenviel, diende Nord Stream 1 als de belangrijkste route voor Russisch pijpleidinggas naar Duitsland. Alleen al in 2021 vervoerde het meer dan een derde van de totale Russische gasexport naar Europa. Nord Stream 2 was voltooid maar kwam nooit in commerciële dienst.

Zweden sloot in 2024 het eigen onderzoek af wegens gebrek aan jurisdictie. De explosies leidden onmiddellijk tot beschuldigingen uit Moskou, dat de Verenigde Staten, Oekraïne en Polen de schuld gaf.

Tags bij dit artikel