Sharjah International Film Festival breidt steun uit voor jonge Arabische filmmakers

13e editie vergroot Industry Hub en pitchingplatform en zet Italië in de schijnwerpers als eregastland

Het Sharjah International Film Festival for Children and Youth gaat zijn 13e jaar in met nieuwe programma’s die jonge filmmakers helpen hun ideeën om te zetten in voltooide projecten en publiek te bereiken. Directeur Sheikha Jawaher bint Abdullah Al Qasimi legt speciale nadruk op het overbruggen van de kloof tussen talent en toegang tot de industrie.

Industry Hub en Pitching Session verdubbelen in bereik

Deze editie, die loopt van 26 tot en met 31 oktober, introduceert een uitgebreide Industry Hub en de terugkeer van de Film Pitching Session die in 2025 begon. Zes projecten zijn geselecteerd voor het pitchingplatform, twee keer zoveel als in het eerste jaar. De sessie staat open voor filmmakers en producenten van 18 jaar en ouder uit elk land, wier werk gericht is op kinderen of jongeren, ongeacht de ontwikkelingsfase.

Het evenement richt zich op het opbouwen van relaties in plaats van concurrentie. Er wordt geen geldprijs uitgereikt. Deelnemers krijgen daarentegen directe toegang tot potentiële financiers en partners die financiering, productieondersteuning of toekomstige samenwerkingen kunnen bieden.

Soms kan één ontmoeting met de juiste persoon een echt verschil maken in de carrière van een jonge filmmaker.

— Sheikha Jawaher bint Abdullah Al Qasimi, SIFF-directeur, Interview met Variety

Nieuw ambassadeursprogramma houdt voormalige juniorjuryleden betrokken

Een Festival Ambassadors Program haalt voormalige Junior Jurors, van 12 tot 20 jaar, weer in de organisatie. Deze oud-deelnemers verbinden zich nu met nieuwe juryleden en helpen toekomstige festivalactiviteiten vorm te geven, waardoor de betrokkenheid verder reikt dan één jaar.

We wilden niet dat de relatie met onze jonge deelnemers eindigde zodra hun tijd in de jury voorbij was. Ik zou graag zien dat sommigen van hen uiteindelijk terugkeren als filmmaker, mentor of industrieprofessional.

— Sheikha Jawaher bint Abdullah Al Qasimi, SIFF-directeur, Interview met Variety

Recordaantal inzendingen benadrukt wereldwijde reikwijdte

De organisatie ontving 1.802 inzendingen uit 72 landen en selecteerde 71 films uit 38 landen voor het hoofdprogramma. Brunei, Burkina Faso en Mauritanië doen voor het eerst mee. Een extra sectie buiten competitie bevat nog acht titels.

Italië benoemd tot eregastland

Italië is dit jaar het eregastland. Een Green Carpet-vertoning van Fabrizio Cattani’s “Forever With You” staat gepland voor 30 oktober. De focus moet creatieve uitwisseling stimuleren tussen opkomende Italiaanse en Emirati filmmakers op gebieden als storytelling en productiemethoden.

Workshops en mobiele vertoningen vergroten de toegang

Naast de filmprogrammering biedt SIFF workshops aan over animatie, filmmaking, contentcreatie en kunstmatige intelligentie voor pre-productie. Een nieuwe Mobile Cinema Bus brengt kortfilmvertoningen naar buurten in heel Sharjah.