Seth Rogen en Lauren Miller Rogen delen hun leven zonder kinderen in nieuwe komediedrama Babies

Het stel vertelt op TIFF hoe ze hun echte beslissing omzetten in een persoonlijke film met Anna Kendrick

Seth Rogen speelde al in films die echo’s van zijn eigen leven bevatten, maar geen enkele komt zo dichtbij als het nieuwe komediedrama Babies. Regisseur en scenarioschrijver is zijn vrouw Lauren Miller Rogen. Het verhaal draait om een getrouwd stel dat zich afvraagt of ze kinderen willen, nadat een vriendin met haar jonge dochter bij hen intrekt.

Het project is rechtstreeks gebaseerd op het eigen traject van het stel om kinderloos te blijven. Seth Rogen noemde de film tijdens een optreden op The Hollywood Reporter’s Studio at 1 Hotel, gepresenteerd door Canada Goose, op het Toronto International Film Festival veel persoonlijker dan al zijn eerdere werk.

Ik vind deze film veel persoonlijker en veel meer een weerspiegeling van mijn eigen ervaringen. Lauren heeft echt een heel eerlijk film gemaakt over haar denkproces en ons denkproces als stel. Als ik ernaar kijk, is het schokkend hoe persoonlijk het is, eerlijk gezegd, en over heel persoonlijke dingen in ons leven. Maar voor mij is het heel dapper om jezelf zo bloot te geven en te schrijven over de meest persoonlijke zaken.

— Seth Rogen, The Hollywood Reporter’s Studio at TIFF

Inspiratie uit het verblijf van een vriendin en echte gesprekken

Lauren Miller Rogen bedacht het idee ongeveer tien jaar geleden, toen een gescheiden moeder van één kind een jaar bij het stel logeerde. Ze zag het aanvankelijk als een televisieserie, maar legde het concept opzij tot zij en haar man duidelijkheid hadden over hun eigen toekomst.

Ze legde uit dat het verhaal pas een speelfilm werd toen hun persoonlijke conclusie vaststond. Het script werd in januari 2025 snel geschreven, in het voorjaar afgerond en de opnames begonnen de herfst daarop.

Verhaal op het scherm weerspiegelt het leven met alzheimer als rode draad

In de film ontvangen de personages Annie en Aaron (geïnspireerd op de tweede voornamen van het stel) hun vriendin, gespeeld door Kate Berlant, en haar dochter na een scheiding. Het plot volgt Annie ook als haar moeder met alzheimer te maken krijgt, een weerspiegeling van Lauren Miller Rogen’s eigen ervaring nadat haar moeder in 2020 overleed aan complicaties van een vroeg optredende vorm.

Ik weet niet hoe ze het heeft gedaan, want sommige scènes voelden zo dicht bij de werkelijkheid en zo intens. Ik dacht: ‘Ik zou mezelf denk ik in brand steken op de set.’

— Anna Kendrick, TIFF-interview

Maatschappelijke verwachtingen rond ouderschap ter discussie

Seth Rogen merkte op dat de film gesprekken weergeeft die het stel met vrienden met kinderen heeft gevoerd. Hij benadrukte een weinig besproken standpunt: verantwoordelijke, gelukkige mensen in een sterke relatie kunnen toch besluiten geen kinderen te nemen, ook al voldoen ze aan alle conventionele verwachtingen.

Ook noemde hij de uitdrukking ‘dad duty’ bijzonder irritant.

Film wil resoneren met alle keuzes rond het gezin

Lauren Miller Rogen benadrukte dat Babies ook bedoeld is voor kijkers die overwegen kinderen te krijgen. Het stel onderhoudt nauwe banden met vrienden die kinderen hebben en wilde die positieve relaties ook op het scherm laten zien.

Babies ging zaterdag in première op TIFF en staat gepland voor een bioscooprelease in 2027.