Senegal heeft het veiligstellen van een lening van 2,2 miljard dollar van het Internationaal Monetair Fonds centraal gesteld in zijn economische agenda. Het land wil ook snel een schuldherstructurering afronden via een gestroomlijnde versie van het Common Framework van de Groep van 20.
President Bassirou Diomaye Faye benadrukte de urgentie in een laat interview op donderdag met France24. Hij onderstreepte de noodzaak om de gesprekken met het Fonds af te ronden, een goedgekeurd programma te verkrijgen en het vertrouwen van internationale partners te herstellen.
Op de vraag of het proces binnen enkele maanden kon worden afgerond, toonde Faye zich optimistisch. Hij zei dat de regering daar actief aan werkt en hoopt snel vooruitgang te boeken.
What fundamentally concerns us today is how to discuss with the Fund, reach an agreement and obtain a program that is approved by the Board and definitively restores the confidence of our partners.
Op 1 september bereikte Senegal een driejarig staff-level akkoord met de in Washington gevestigde kredietverstrekker. Het akkoord moet nog worden goedgekeurd door de IMF-board en omvat plannen om schuldbehandeling na te streven onder het Common Framework. Faye merkte op dat de beslissing volgde op toezeggingen dat het proces deze keer efficiënter zou verlopen.
Before choosing the framework, what we asked was that the framework be improved. The fundamental concern was the time required for the negotiations and discussions that have to take place within this framework.
Afronding van het proces binnen enkele maanden zou een aanzienlijke versnelling betekenen. Ghana en Zambia hadden enkele jaren nodig om schuldherstructureringen grotendeels af te ronden met hun belangrijkste bilaterale crediteuren en eurobondhouders.
Senegal heeft sinds de onthulling in 2024 van miljarden aan voorheen verzwegen leningen van de vorige regering geen toegang meer tot de internationale kapitaalmarkten. Die ontdekking leidde ertoe dat het IMF het eerdere programma van het land opschortte. De dollarobligaties van het land met looptijd 2031 stegen voor het eerst in vijf sessies, met 0,10 cent tot 50,96 cent per dollar.
De lokale verkiezingen staan gepland voor volgend jaar, maar er is nog geen datum vastgesteld. Faye gaf aan dat het afronden van het IMF-programma prioriteit heeft boven de stemming en beschreef de verkiezing als op dit moment niet urgent.
Rond de schuldoperatie heerst politieke onzekerheid. Eerder dit jaar ontsloeg Faye premier Ousmane Sonko, een voormalige bondgenoot die nu voorzitter van het parlement is. Sonko heeft de schuldherstructurering bekritiseerd als een aanval op de economische soevereiniteit.
Over de breuk met Sonko zei Faye dat de IMF-deal niet de oorzaak was. Hij erkende dat er verschillende opvattingen bestaan over het akkoord met het fonds en andere kwesties. Er blijven aanhoudende verschillen op bepaalde onderwerpen, aldus Faye.