Schone stroom evenaart nu het wereldwijde elektriciteitsverbruik van 1996

Wind en zonne-energie hebben snelle vooruitgang gestimuleerd, maar het elektrificeren van transport, verwarming en industrie vormt de volgende grote uitdaging.

De wereld heeft verrassend veel vooruitgang geboekt bij het verplaatsen van elektriciteitsopwekking weg van fossiele brandstoffen. Schone bronnen produceren nu ongeveer evenveel stroom als de hele planeet in 1996 verbruikte, waarbij wind en zon ongeveer de helft van die schone opbrengst voor hun rekening nemen.

Mijlpalen in grote markten wijzen op snelle resultaten

Verschillende grote economieën komen dicht bij een elektriciteitsmix zonder emissies van 80 procent zodra projecten die al in aanbouw zijn de komende twee tot drie jaar online komen. Brazilië en Canada, die al lang op waterkracht vertrouwen, zitten al dicht bij dat niveau. Het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie lijken hen binnenkort te volgen.

Australië zal naar verwachting rond 2030 vergelijkbare aandelen bereiken. Turkije en Pakistan zouden in 2035 kunnen volgen. Zelfs China, de grootste uitstoter, zag kolen in de eerste helft van het jaar onder de helft van de opwekking zakken en zou in 2035 80 procent schone stroom kunnen bereiken als de huidige doelstellingen voor hernieuwbare energie worden gehaald.

Kosten zijn sterk gedaald en hernieuwbare energie concurreert nu direct

Het lange debat over de vraag of hernieuwbare energie op eigen benen kan staan tegenover fossiele brandstoffen is grotendeels voorbij. Sinds 2021 hebben bronnen zonder koolstof 82 procent van de groei in de wereldwijde elektriciteitsproductie geleverd. Nieuwe zonne- en windprojecten met batterijen onderbieden nu de operationele kosten van bestaande gas- en kolencentrales in veel markten.

In Turkije zakten hernieuwbare bronnen in 2023 onder de operationele kosten van kolen. In Saoedi-Arabië zijn grote zonnecontracten afgesloten tegen recordlage prijzen onder de twee cent per kilowattuur. In India kunnen zonne-wind-batterijsystemen nu 24 uur per dag stroom leveren met een korting van 10 procent ten opzichte van kolen.

COP31 biedt kans om vooruitgang te markeren en focus te verleggen

Terwijl afgevaardigden in Antalya bijeenkomen voor de COP31-klimaatconferentie van de Verenigde Naties, springt de snelheid van de decarbonisatie van het net eruit als een duidelijke prestatie. Elektriciteit is goed voor ongeveer een kwart van de wereldwijde emissies, dus verdere winst hier zal ertoe doen, maar de grotere resterende taak ligt elders.

Laatste 20 procent van de netemissies zal lastiger blijken

Het laatste deel van de fossiele opwekking op energiesystemen blijkt hardnekkiger dan de eerste 80 procent. Veel koplopers in decarbonisatie in Europa kampen nu met hogere kosten door verouderde beleidsheffingen die tijdens eerdere groene experimenten op de rekeningen zijn gekomen. In Duitsland en Oostenrijk had het hervormen van die heffingen de kosten tijdens de energiecrisis van 2022 met 25 tot 30 procent kunnen verlagen.

Overvloedige goedkope elektriciteit moet bredere elektrificatie aanjagen

De prioriteit voor de jaren 2030 verschuift naar het maken van schone stroom goedkoop genoeg om fossiele brandstoffen te vervangen in transport, gebouwen en industrie. Dat betekent het versnellen van elektrische voertuigen, warmtepompen en elektrische proceswarmte in sectoren zoals de voedings- en papierindustrie.

Netten die ooit bestemd leken om generaties te kosten om schoon te worden, naderen dat doel nu in één generatie. Het moeilijkere werk dat voor ons ligt, bestaat uit het uitbreiden van die schone elektriciteit om de rest van de moderne economieën van stroom te voorzien.

Tags bij dit artikel