Sara Duterte haalt bankbestuurders van getuigenlijst impeachment

Verdediging beperkt kruisverhoor aanklagers nu proces zich toespitst op claims over onverklaard vermogen.

Filipijnse vicepresident Sara Duterte heeft plannen ingetrokken om financiële executives als getuigen op te roepen in haar lopende impeachmentproces over beschuldigingen dat ze haar activa niet accuraat heeft onthuld.

Door de beslissing verdwijnt een bestuurder van Bank of the Philippine Islands van de getuigenlijst van de verdediging. Eerder deze week besloot het team ook af te zien van vijftien andere bankfunctionarissen van meerdere instellingen die waren opgeroepen om te getuigen over financiële gegevens van Duterte en haar echtgenoot.

Verdediging wil proces versnellen

Duterte’s advocaat Michael Poa verklaarde dat de stap bedoeld is om het proces te versnellen. “We proberen de zaak te versnellen,” zei hij. “Zolang we de punten kunnen maken die we willen maken om de vicepresident de best mogelijke verdediging te bieden, moeten we daarmee kunnen leven.” De verdediging verwacht nu in totaal acht tot tien getuigen op te roepen.

Bankdocumenten die al als bewijs zijn toegelaten, worden door het verdedigingsteam als voldoende beschouwd.

Proces richt zich nu op claims over onverklaard vermogen

Door het schrappen van de bankfunctionarissen verliest de aanklager de kans hen te ondervragen en dieper in te gaan op de transacties. De ontwikkeling roept vragen op of de verdediging afstapt van het betwisten van de transacties zelf en zich richt op de interpretatie van die gegevens door de aanklagers.

De zaak draait nu om claims dat Duterte onverklaard vermogen heeft opgebouwd en haar activa niet correct heeft gerapporteerd. Een forensisch expert van de aanklager verklaarde dat zij tussen 2022 en 2025 meer dan achthonderd miljoen peso, omgerekend 12,6 miljoen dollar, aan vermeende niet-aangegeven activa of onverklaard vermogen bezat.

Hoge inzet voor politieke toekomst

Een veroordeling door de Senaat met een tweederdemeerderheid zou Duterte uit haar ambt zetten en haar permanent uitsluiten van het bekleden van een openbaar ambt. Een vrijspraak zou een belangrijke hindernis wegnemen voor haar verwachte presidentiële campagne in 2028.

We proberen de zaak te versnellen. Zolang we de punten kunnen maken die we willen maken om de vicepresident de best mogelijke verdediging te bieden, moeten we daarmee kunnen leven.

— Michael Poa, advocaat van Duterte, Verklaring tijdens impeachmentprocedure

Tags bij dit artikel