Samu Castillejo kondigt op 31-jarige leeftijd zijn pensioen aan en onthult anekdotes met Zlatan bij Milan

De voormalige speler van Málaga, Villarreal, Milan en Valencia beëindigt zijn carrière na een periode gekenmerkt door blessures en familie.

Voetballer Samu Castillejo heeft besloten zijn professionele carrière te beëindigen op slechts 31-jarige leeftijd. De Malagueño, die uitkwam voor Málaga, Villarreal, Milan en Valencia, deelde zijn persoonlijke balans in het programma La Tribu van Radio MARCA, waar hij de hoogtepunten van zijn loopbaan besprak en uitlegde waarom hij de schoenen aan de haak hangt.

De dag dat Zlatan het hele team afkraakte na het winnen van de Serie A

Een van de opvallendste herinneringen die Castillejo deelde, dateert uit zijn tijd bij Milan. Na het veroveren van de Scudetto op het veld van Sassuolo keerde de selectie per bus terug, toen Zlatan Ibrahimovic de microfoon greep. In plaats van de overwinning te vieren, nam de Zweed een voor een zijn teamgenoten onder handen zonder ook maar één positief commentaar te geven. “We hadden net de liga gewonnen en hij pakte de microfoon en begon iedereen af te zeiken, een voor een”, herinnerde de oud-voetballer lachend.

Naast dat veeleisende karakter benadrukte Castillejo ook de vrijgevigheid van Ibrahimovic. Op een gegeven moment vroeg de aanvaller of iemand een PlayStation 5 wilde en de volgende dag verscheen hij met vijfentwintig exemplaren, één voor elke speler, klaar in hun kluisjes.

Gattuso, zijn beste periode bij Villarreal en de problemen bij Valencia

Castillejo gaf aan dat zijn laatste seizoen bij Villarreal een van de beste momenten van zijn carrière was, zowel qua fysieke conditie als qua team. Wat betreft trainers prees hij vooral Gennaro Gattuso, met wie hij zowel bij Milan als Valencia samenwerkte. “Hij is de trainer die mij het meest heeft gevormd. Op persoonlijk vlak en op voetbalgebied”, stelde hij.

Zijn periode bij Valencia kende ups en downs. Hij kwam op verzoek van Gattuso naar de club, maar een handblessure beïnvloedde zijn prestaties. Hij keerde al na vijftien dagen terug op het veld na een operatie, een beslissing die hem parten speelde. Later verslechterde zijn relatie met toenmalig trainer Rubén Baraja om persoonlijke en niet-sportieve redenen, wat leidde tot zijn vertrek.

Blessures en familie, redenen voor zijn pensioen

De Malagueño legde uit dat de aanhoudende blessures, de lange revalidaties en de afstand tot zijn familie hem uiteindelijk opbraken. “Veel blessures, veel uren alleen werken. Ook ver van huis met een klein kind en nog een op komst”, vertelde hij. De laatste maanden vond hij het dagelijkse leven niet meer leuk, een gevoel dat hem eerder juist motiveerde.

Na het ontbinden van zijn contract met Johor heeft Castillejo ervoor gekozen zich te richten op zijn familie en nieuwe persoonlijke projecten. Daaronder valt de oprichting van een voetbalacademie in Málaga samen met zijn broer. Hij kijkt tevreden terug op zijn carrière, al betreurt hij dat hij de cirkel niet kon sluiten door terug te keren naar Málaga om afscheid te nemen in eigen land.

De dag dat we de liga wonnen, op de terugweg van Sassuolo in de bus, pakte hij de microfoon en begon hij een voor een te praten. En hij zei tegen niemand iets positiefs.

— Samu Castillejo, La Tribu van Radio MARCA

Tags bij dit artikel