Sacha Baron Cohen haalt Ali G weer terug in mockumentary 'Ali G: Who Iz I?'

Het regiedebuut van de komiek combineert ongeplande ontmoetingen met terugkerende personages uit Who Is America? tot een wisselvallige komedie.

Sacha Baron Cohen keert terug op het grote scherm met zijn iconische personage Ali G in de nieuwe mockumentary Ali G: Who Iz I?. Dit is het regiedebuut van de komiek en de eerste grote filmoptreden voor de blanke Brit uit de middenklasse die hiphop- en Jamaicaanse maniertjes overneemt sinds de release van Ali G Indahouse in 2002.

Mockumentary-formaat doet denken aan succes van Borat

De film kiest voor een mockumentary-stijl die doet denken aan de Borat-films in plaats van de originele Ali G-film. Hij opent met een terugblik op de geschiedenis van het personage, inclusief eerdere ontmoetingen met figuren als Buzz Aldrin en Donald Trump. Een tekst op het scherm verduidelijkt dat alle deelnemers op een handvol na echte mensen zijn en geen acteurs.

Cohen neemt twee extra personages uit zijn Showtime-serie Who Is America? weer op: de uiterst linkse professor Dr. Nira Cain-N'Degeocello en de voormalige Mossad-agent Erran Morad. Deze personages voegen zich bij Ali G in interacties die variëren van gescripte scènes tot ongeplande ontmoetingen met gewone mensen en publieke figuren.

Gescripte momenten en cameo's van beroemdheden voegen lagen toe

Fictieve elementen zijn onder meer de hoogzwangere vriendin Julie van Ali G, gespeeld door Morgana Robinson. Latere scènes tonen A$AP Rocky en Rihanna, die lijken te bevestigen dat ze de komische opzet begrijpen. Een langere scène laat het personage proberen een talkshow te presenteren genaamd The Free Speech Show, met gasten als de QAnon-sjamaan Jacob Chansley en George Santos.

Sterke momenten wisselen af met ongelijkmatig tempo

Verschillende sequenties werken goed, zoals de professor die een verplicht genderomkeeringsjaar voorstelt aan onderwijsfunctionarissen of Ali G die vrij verkrijgbare supplementen test in een slijterij. Een lezing aan religieuze leiders met verzonnen getuigenissen van historische figuren levert ook lachsalvo's op. Andere momenten, waaronder een lange restaurantscène en een ingewikkeld ontvoeringsplot met rekruten uit Texas, vallen tegen of duren te lang.

De film draait deze week beperkt in de bioscoop voordat hij uitbreidt naar Prime Video. Hoewel Cohens improvisatietalent voor consistente humor zorgt en het materiaal bewust grenzen opzoekt, laat de lengte van de film zwakkere stukken zien. Ali G werkt het best in kortere formats.

Tags bij dit artikel