Ryan Gosling staat op het punt om het Marvel Cinematic Universe binnen te stappen als de vurige antiheld Ghost Rider in een aankomende standalone film.
Marvel Studios-president Kevin Feige deelde het nieuws tijdens het panel van de studio op San Diego Comic-Con. Gosling wordt de tweede acteur die de Spirit of Vengeance op het scherm vertolkt.
Nicolas Cage speelde als eerste de motorstuntman Johnny Blaze in de Sony-film Ghost Rider uit 2007. Het verhaal volgt Blaze die zijn ziel verkoopt aan de demon Mephisto om zijn vader te redden van kanker, maar hem toch verliest bij een stuntongeluk. Blaze verbindt zich vervolgens met de Spirit of Vengeance en krijgt krachten zoals superkracht, vlammende ketenwapens en de Penance Stare die slachtoffers dwingt de pijn die ze anderen hebben aangedaan opnieuw te beleven.
Cage keerde terug voor het vervolg Ghost Rider: Spirit of Vengeance uit 2011. Beide films kregen overwegend negatieve kritieken.
De rechten op het personage kwamen later terug bij Marvel Studios. De studio introduceerde een nieuwe versie in de ABC-serie Agents of S.H.I.E.L.D., waarin Gabriel Luna Robby Reyes speelde, een jonge latino die de mantel van Ghost Rider overneemt.
Gosling komt aan de rol na zijn hoofdrol in de sciencefictionfilm Project Hail Mary. Hij staat ook op het punt om te verschijnen in het Star Wars-universum met de spin-off Starfighter van volgend jaar.