Russell Brand krijgt strenge gevangenisroutine in HMP Wandsworth na tien jaar cel

Advocaat schetst beperkte bezoeken, celduur en risico’s voor de in ongenade gevallen acteur in zijn eerste weken achter de tralies.

Russell Brand is in een strak en beperkt regime terechtgekomen in HMP Wandsworth in Londen na een gevangenisstraf van tien jaar en zes maanden voor verkrachting en seksueel misbruik.

De 51-jarige comedian en acteur brengt de komende weken door in de inrichting voordat hij wordt overgeplaatst op basis van veiligheid, risico en reclasseringsbehoefte, aldus Kally Sahota, senior advocaat en directeur bij Sahota & Sahota Solicitors.

Familieondersteuning en beperkte bezoekregels

Laura Gallacher, Brands vrouw en moeder van hun drie kinderen, is in de rechtszaal verschenen om hem te steunen. Bezoeken vinden doorgaans twee tot drie keer per week plaats in een grote gemeenschappelijke zaal met een kantine waar thee, koffie en snacks worden verkocht. Kinderen mogen tijdens de sessies, die één tot tweeënhalf uur duren, spelen om een zekere mate van normaliteit te behouden.

Fysiek contact tussen Brand en zijn vrouw blijft zeer beperkt omdat Londense gevangenissen echtelijke bezoeken verbieden. Hij kan wel telefoneren met familie, mits hij voldoende tegoed heeft op het gevangenissysteem; de meeste cellen beschikken inmiddels over een eigen telefoon.

Dagelijkse omstandigheden en overbevolking

Gedetineerden in HMP Wandsworth krijgen slechts één uur per dag buiten hun cel vanwege aanhoudende problemen met overbevolking en onderbezetting. Sahota merkte op dat cellen voor twee personen soms meer gevangenen huisvesten en dat geweld, drugs en ongedierte een probleem blijven. De limiet van één uur geldt sinds de coronaperiode.

Met de beperkte tijd buiten de cel lezen gevangenen vaak boeken of tijdschriften en schrijven ze brieven in hun cel om de uren door te komen.

Beroemdheid brengt gemengde risico’s met zich mee

Sahota benadrukte dat Brand geen officiële speciale behandeling krijgt van het personeel. Zijn bekendheid kan via contacten met medegedetineerden onofficiële voordelen opleveren, maar de aard van zijn veroordelingen kan hem ook kwetsbaar maken voor intimidatie of bedreigingen.

Het personeel zal dat moeten beoordelen. En ze zullen kijken of er beschermende maatregelen kunnen worden getroffen om te voorkomen dat hem of een andere gedetineerde iets overkomt.

— Kally Sahota, senior advocaat en directeur, Sahota & Sahota Solicitors, Exclusief interview met Page Six

De advocaat raadde Brand aan om zich afzijdig en oplettend op te stellen. “Houd je hoofd laag, blijf alert en wees voorzichtig,” zei hij, met de waarschuwing dat ogenschijnlijk vriendelijke gedetineerden niet altijd zijn belangen voor ogen hebben.

Werkmogelijkheden en geloofsondersteuning

Brand kan gevangeniswerkzaamheden zoals keukenwerk, wasserij of schoonmaak aannemen om structuur aan zijn dagen te geven. Hij bekeerde zich in 2024 tot het christendom en de inrichting beschikt over multifunctionele ruimtes voor gebed.

Achtergrond van de zaak en lopende onderzoeken

Brand werd veroordeeld voor één verkrachting en drie gevallen van seksueel misbruik nadat de jury drie dagen had beraadslaagd. Hij werd vrijgesproken van twee andere verkrachtingsaanklachten en één poging tot aanranding. Sinds de borgtocht werd geweigerd na het vonnis, verblijft hij in HMP Wandsworth. De Metropolitan Police onderzoekt nog twee andere verkrachtingsaangiften, waaronder een zaak waarbij het slachtoffer destijds 16 jaar oud was.

Tags bij dit artikel