Rusland wendt zich tot Abchazische haven voor tarweverzendingen nu routes over de Zwarte Zee onder druk staan

Ochamchire-terminal in afscheidingsgebied biedt alternatief per container naar Turkije te midden van exportverstoringen

De Russische graansector zoekt naar onconventionele verzendopties om tarwe overzee te blijven vervoeren, terwijl aanvallen de traditionele routes over de Zwarte Zee blijven verstoren.

Een opkomende optie richt zich op een bescheiden haven in de door het Kremlin gesteunde afscheidingsregio Abchazië. Logistiekbedrijf Modern Way heeft voorgesteld tarwe en andere landbouwproducten vanuit de Ochamchire-haven per container naar kopers in Turkije te vervoeren, volgens ingewijden.

Route met beperkte capaciteit trekt aandacht van handelaren

Verschillende in Rusland gevestigde graanhandelaren en makelaars bestuderen het aanbod om gewassen via de Ochamchire-haven te leveren. De capaciteit van de terminal blijft beperkt en containerverzendingen van graan zijn duurder dan conventionele bulkcarriers. Toch laat het idee zien hoe ver de sector gaat om de stromen tijdens de huidige verstoringen op gang te houden.

Rusland levert ongeveer een vijfde van de wereldwijde tarwehandel, waarbij de havens aan de Zwarte Zee ooit ongeveer 90 procent van die exporten verzorgden. De aanhoudende aanvallen hebben de verzendingen vanuit zowel Russische als Oekraïense graanterminals grotendeels stilgelegd, waardoor tarweprijzen in augustus een piek van drie jaar bereikten en een bredere zoektocht naar alternatieve routes op gang kwam.

Breder streven naar diversificatie van exportkanalen

Naast het nieuwe Abchazische voorstel heeft Rusland al de Arctische haven Moermansk, faciliteiten aan de Oostzee en spoorverbindingen naar het Verre Oosten in gebruik genomen. Containerzendingen reizen nu lange afstanden door het land naar havens als Sint-Petersburg en Vladivostok. Deze stappen hebben de verloren volumes over de Zwarte Zee nog niet volledig vervangen.

De bereidheid van Rusland om vrijwel elke beschikbare exportroute te overwegen, geeft aan dat veiligheid en continuïteit van de aanvoer bijna net zo belangrijk worden als de conventionele vrachtkosten.

— Swithun Still, Consultant, Commentaar op Russische graanlogistiek

Containerverzendingen krijgen tijdelijke impuls

Het vervoeren van graan in containers heeft recentelijk wat terrein gewonnen door Russische spoorwegsubsidies en dalende binnenlandse tarweprijzen. Een standaard 20-voetscontainer bevat ongeveer 23 ton, veel minder dan de gebruikelijke bulkcarriers van 100.000 ton, wat extra kosten en handlingtijd met zich meebrengt.

Containerverzendingen hebben deze economische kloof opgevuld. Maar ze zijn duurder, dus niemand ziet ze als een langetermijnoplossing voor vrachten van deze omvang.

— Arkady Zlochevsky, Hoofd van de Russische Graanunie, Branchebeoordeling van containergebruik

De Ochamchire-haven staat klaar om zendingen naar het Turkse Gebze te starten zodra een kwaliteitsinspectiedienst eind volgende maand opengaat. Modern Way, dat zee-, rail- en luchtvrachtdiensten exploiteert met kantoren in Rusland en China, reageerde niet op verzoeken om commentaar, evenmin als Abchazische of Russische overheidsinstanties.

Abchazië verklaarde zich in de jaren negentig onafhankelijk van Georgië, hoewel de meeste landen het nog steeds als Georgisch grondgebied beschouwen. Rusland erkende de soevereiniteit na het conflict van 2008 en de containerterminal ontving vorig jaar Russische financiering als onderdeel van Moskou’s streven om zijn logistieke opties op de Zwarte Zee te verbreden.