Rory McIlroy wint voor de achtste keer de Race to Dubai na intense strijd met Eugenio López-Chacarra

De Noord-Ier evenaart het historische record van Colin Montgomerie in de European Tour terwijl de Spanjaard slechts twee slagen van de titel verwijderd blijft na 31 toernooien

Eugenio López-Chacarra was dicht bij de overwinning in de DP World Tour en had bijna zijn naam naast die van Jon Rahm en Seve Ballesteros gezet. Uiteindelijk miste hij 125 punten om kampioen te worden na een seizoen van 31 toernooien dat in het geheugen blijft door zijn toewijding en consistentie. De deuren van de PGA Tour en de grote toernooien gaan nu open voor de Spanjaard, die zich de afgelopen twee jaar intensief heeft voorbereid.

Rory McIlroy won voor de achtste keer de Race to Dubai met een score van 67 slagen. Hij eindigde solo tweede achter Tyrrell Hatton en scoorde de punten die nodig waren om de Spanjaard in te halen. Met deze overwinning evenaart hij het historische record van Colin Montgomerie in de European Tour, ondanks dat hij slechts 12 toernooien speelde in het hele seizoen.

Een duel dat vanaf de eerste hole begon

De dag verliep met weinig wind en bevorderde agressief spel. McIlroy begon met een birdie op de eerste negen holes en sloot die helft af met nog een treffer voor 32 slagen. López-Chacarra, in het oranje van Oklahoma State, haalde een score van drie onder par dankzij een goed moment met de ijzers, met drie opeenvolgende birdies voordat hij een bogey maakte op de negende.

Tyrrell Hatton en de Zweed Lindberg hielden het tempo bij en hielpen tijdelijk de eerste plaatsen voor de Noord-Ier te blokkeren. Een fout van López-Chacarra op de fairway van de tiende leidde echter tot een bogey en nog een op de twaalfde, waardoor McIlroy de leiding in de ranglijst kon heroveren.

Reactie van de Spanjaard en wisseling van de leiding

López-Chacarra reageerde met zijn vijfde birdie van de dag op de dertiende, waarmee zijn wekelijkse totaal op 25 treffers kwam, het beste resultaat van de week. Hij heroverde de leiding in de Order of Merit met slechts een tiende achterstand met nog vier holes te gaan. McIlroy miste de par vijf op de veertiende en de Spanjaard greep het moment aan om in de lead te komen.

Hatton had de titel van het Rolex Series al veiliggesteld, zijn zesde, en Lindberg bleef een bondgenoot. McIlroy scoorde een birdie op de zestiende en nam opnieuw de leiding, waardoor de Spanjaard onder druk kwam te staan terwijl hij de applaus hoorde vanaf het midden van de fairway.

McIlroy bezegelt de overwinning in de slot holes

De Noord-Ier miste de fairway op de achttiende en scoorde geen birdie op de laatste hole. Lindberg maakte een bogey op de zeventiende en de kansen van López-Chacarra beperkten zich tot een eagle op de laatste hole of een treffer van de Zweed. Geen van beide gebeurde en McIlroy werd winnaar zonder te vieren tot hij bevestigd had dat Victor Perez geen albatros zou scoren in de laatste partij.

Tags bij dit artikel