Mia Latter doet afstand van anonimiteit om te pleiten voor gefaseerde leeftijdsgrens na veroordeling Russell Brand

Overlevende van vermeend misbruik beschrijft haar relatie uit 2006 met de komiek en roept op tot wetswijzigingen ter bescherming van tieners.

Een van de vrouwen die Russell Brand van seksueel wangedrag beschuldigde, heeft ervoor gekozen zichzelf publiekelijk te identificeren na zijn recente gevangenisstraf. Mia Latter deed afstand van haar recht op anonimiteit in een interview met The Sunday Times, waarin ze gebeurtenissen van bijna twee decennia geleden beschreef die volgens haar uitbuiting en aanranding inhielden.

Details van vermeende relatie uit 2006 komen naar buiten

Latter, nu 37, beschuldigde Brand ervan haar in 2006 seksueel te hebben misbruikt toen zij 16 was en hij 30. Ze omschreef hun drie maanden durende relatie als emotioneel en seksueel misbruikend en merkte op dat hij haar “het kind” noemde. Ze leerden elkaar voor het eerst kennen in het centrum van Londen terwijl zij aan het winkelen was, zei ze, nadat Brand haar op straat aansprak en om haar telefoonnummer vroeg.

Volgens Latter ging de relatie gepaard met geheime ontmoetingen, druk om school over te slaan en pogingen van Brand om de connectie verborgen te houden voor haar ouders. Ze herinnerde zich een incident tegen het einde van hun relatie waarin hij haar volgens haar tegen een hoofdeinde duwde en haar oraal verkrachtte ondanks haar verzet.

Uiteindelijk duwde hij me tegen het hoofdeinde [van het bed] en kon ik niet bewegen, en hij verkrachtte me oraal — en ik verslikte me en huilde. Ik probeerde hem weg te duwen, dus hij wist dat ik niet wilde dat hij dat deed, en uiteindelijk moest ik hem in de buik slaan om hem weg te krijgen. Ik heb nog nooit iemand geslagen [en] … hij zei: ‘Ik wilde alleen zien hoe je mascara uitliep.’

— Mia Latter, Interview met The Sunday Times

Getuigenis droeg bij aan strafrechtelijke klachten en veroordeling

Latter behoorde tot de vier vrouwen die in 2023 hun verhalen deelden met The Times, The Sunday Times en Channel 4. Hun verhalen leidden tot extra strafrechtelijke klachten die resulteerden in Brands veroordeling bij het Southwark Crown Court in Londen. Brand heeft zijn onschuld altijd volgehouden en de berichten uit 2023 eerder afgedaan als een poging van de mainstreammedia om hem het zwijgen op te leggen.

Campagne voor wetswijziging in Britse toestemmingswetgeving

Latter is deels naar buiten getreden om een voorgestelde wijziging van de Britse wet te steunen. Ze pleit voor een “gefaseerde” leeftijdsgrens voor toestemming, vergelijkbaar met regels in sommige Amerikaanse staten zoals Florida. Volgens haar voorgestelde model zouden relaties tussen 16-jarigen en significant oudere volwassenen verboden zijn, terwijl consensuele relaties tussen leeftijdsgenoten die beiden boven de huidige leeftijdsgrens zitten, beschermd blijven.

Publieke uitspraken van Brand en Latters reactie

In een optreden in april op The Megyn Kelly Show erkende Brand dat zijn relatie met Latter uitbuitend was geweest en dat hij toestemming had gemanipuleerd. Hij omschreef zijn vroegere gedrag tegenover vrouwen als “afschuwelijk maar legaal”. Latter verwierp die framing en stelde dat gemanipuleerde toestemming geen echte toestemming is en dat er binnen hun relatie illegale handelingen plaatsvonden.

Veroordeling en overplaatsing naar gevangenis

Maandag werd Brand veroordeeld tot tien jaar en zes maanden gevangenisstraf nadat hij schuldig was bevonden aan één verkrachting en drie seksuele aanrandingen. Volgens berichten is hij overgeplaatst naar Littlehey Prison, een inrichting voor mannen die veroordeeld zijn voor seksuele misdrijven.

Latter werd in 2024 verhoord door de politie, maar kreeg van het Openbaar Ministerie te horen dat haar zaak geen deel zou uitmaken van het proces, deels vanwege Brands televisie-interview. Ze uitte haar teleurstelling over media en personen die Brand bleven steunen ondanks de beschuldigingen.

Tags bij dit artikel