Miljardair Robert Kraft heeft 2 miljoen dollar toegezegd aan humanitaire inspanningen in de regio nadat rapper Macklemore hem publiekelijk uitdaagde om een donatie van 1 miljoen dollar uit tourinkomsten te evenaren.
In een verklaring op het X-account van Gillette Stadium zei Kraft dat hij de middelen zal inzetten om de regio te steunen en de humanitaire crisis aan te pakken. Hij benadrukte zijn langdurige werk om verbindingen tussen gemeenschappen te bouwen en zijn overtuiging dat elk leven bescherming verdient.
Kraft merkte op dat hij was benaderd door Ed Sheeran, die van plan is contact op te nemen met andere venue-eigenaren om de gezamenlijke inspanningen voort te zetten.
Eerder kondigde Macklemore aan dat hij zijn volledige netto-inkomsten van 1 miljoen dollar van Ed Sheeran's Loop Tour zou doneren aan zes organisaties die zich richten op Palestijnse steun. Hij noemde Palestine Children’s Relief Fund, Heal Palestine, Gaza Soup Kitchen, Medical Aid for Palestinians, UNRWA USA National Committee en Anera als ontvangers.
Met alles wat de afgelopen 48 uur is gebeurd, wil ik het gesprek terugbrengen waar het hoort: bij de Palestijnse mensen die nog steeds worden gedood, nog steeds onder militaire bezetting leven en nog steeds vechten voor hun vrijheid.
Macklemore nodigde Kraft direct uit om het bedrag te evenaren en stelde dat Palestijnse levens bescherming verdienen, ongeacht andere meningsverschillen.
De uitwisseling komt voort uit recente gebeurtenissen op de Loop Tour. Kraft, eigenaar van de New England Patriots en Gillette Stadium, had zich verzet tegen een optreden van Macklemore daar nadat de rapper een pro-Palestijnse boodschap had afgegeven op een andere locatie. Sheeran verwijderde Macklemore uiteindelijk van de resterende data, onder druk van promotors en venues.
Kraft steunt al lang pro-Israëlische initiatieven en beschreef de beslissing als een manier om geen platform te bieden aan wat hij aanstootgevende retoriek noemde. Sheeran verklaarde dat de beslissing van de venue definitief was nadat pogingen tot een oplossing waren mislukt.
Andere artiesten op de tour, waaronder Finneas, Lukas Graham, Beoga en Aaron Rowe, trokken zich solidair met Macklemore terug. Krafts verhoogde toezegging komt terwijl de inspanningen om onder venue-exploitanten te coördineren doorgaan.