- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Californische procureur-generaal schikt antitrustzaak onder druk van gouverneur Newsom en dreigementen studio te verplaatsen.

Californische procureur-generaal Rob Bonta heeft zijn rechtszaak om de fusie tussen Paramount en Warner Bros. tegen te houden ingetrokken. De stap komt slechts twee maanden nadat hij de zaak had aangespannen en noemt slechts beperkte voorwaarden in de schikking.

Bonta startte de actie in juli en beschuldigde de regering-Trump ervan antitrustregels om politieke redenen niet te handhaven. Hij stelde dat federale ambtenaren hun eigen experts negeerden om twijfelachtige deals goed te keuren.

They are greenlighting deals that their own antitrust section at U.S. DOJ knows and believes are unlawful, and they’re overriding them in the White House with political decisions. They are not just missing in action, they are making things worse for Americans … So our role is more important.

Newsom dringt aan op snelle oplossing om onzekerheid in de sector te voorkomen

Gouverneur Gavin Newsom drong herhaaldelijk aan op een schikking. Hij waarschuwde dat een langdurig proces schadelijke onzekerheid zou kunnen veroorzaken voor de entertainmentsector in Californië, in een periode die al moeilijk is voor de productie.

Paramount oefende flinke druk uit. De studio zocht politieke bondgenoten en waarschuwde dat het activiteiten mogelijk zou verplaatsen naar Tennessee als er geen akkoord was voor 1 oktober. Staatsleiders maakten zich zorgen over het beeld van het verliezen van een grote Hollywood-speler te midden van de productiedip.

Bonta zonder belangrijke steun in juridische strijd

Voormalig plaatsvervangend procureur-generaal van Californië Abiel Garcia merkte op dat Bonta een sterke juridische positie had, maar buiten de rechtszaal tegenslagen ondervond. "I think Bonta, in the legal case, had the upper hand," zei Garcia. "He got cut at the knees on every other issue."

Vakbonden waaronder de Directors Guild of America, IATSE en Cinema United steunden uiteindelijk een schikking in plaats van voortzetting van de rechtszaak. Deze verschuiving verzwakte Bonta’s positie, omdat de vermeende begunstigden van de zaak zich achter de studio schaarden.

Bredere zorgen over politieke invloed op staatsprocureurs-generaal

Bonta heeft zich aangesloten bij andere staatsprocureurs-generaal bij het aanvechten van fusies waar het Trump-DOJ een afzijdige houding aannam, waaronder zaken rond HPE/Juniper Networks, Ticketmaster en Nexstar/Tegna. De uitkomst bij Paramount heeft echter vragen opgeroepen of gouverneurs vergelijkbare druk kunnen uitoefenen op onafhankelijke AG-kantoren.

My governor has never, publicly or privately, given me any feedback on any antitrust case.

Paula Blizzard, hoofd van de antitrustafdeling van de Californische AG, besprak het onderwerp tijdens een panel aan de George Washington University. Ze benadrukte dat procureurs-generaal "separately elected as independent officials" zijn en voegde toe dat dit waarschijnlijk alles was wat ze publiekelijk kon bespreken.

Paramount wint zonder gerechtelijke overwinningen

Waarnemers merkten op dat David Ellison, CEO van Paramount, het afgelopen jaar steun had gezocht bij president Trump, onder meer met publieke optredens bij UFC-evenementen. Bonta’s stukken wezen op zorgen over miljardairs die presidentiële gunsten zoeken in regelgevingszaken.

Vanuit Paramount’s perspectief was Bonta’s aanpak zelf politiek. Tijdens zijn persconferentie bij de aankondiging van de zaak noemde Bonta Trump zeven keer, terwijl hij Ellison slechts één keer noemde en anti-Trump-thema’s aanhaalde.

De studio kreeg uiteindelijk het gewenste resultaat zonder gunstige gerechtelijke uitspraken. Toen de zaak kwetsbaar leek, grepen het Trump-DOJ en twee Republikeinse staatsprocureurs-generaal in en stelden ze de vraag of staten überhaupt antitrustwetten mogen handhaven.

It seems the attorney general overestimated the political support he was going to receive from the governor and other luminaries in his party. That’s a reminder of the power companies have to shape opinions by throwing their economic weight around.