Rebecca Ferguson heeft een sterke reputatie opgebouwd met intense optredens in moderne sciencefiction, met name haar hoofdrol in de Apple TV-serie Silo. Toch toont haar eerdere werk in periodestukken gebaseerd op ware gebeurtenissen evenveel diepgang, vooral haar vertolking van een sleutelfiguur in een 15e-eeuwse machtsstrijd.
De BBC-miniserie The White Queen plaatst Ferguson in de rol van Elizabeth Woodville tijdens de Oorlog van de Rozen. Het verhaal draait om haar huwelijk met Edward IV, gespeeld door Max Irons, en de pogingen van het paar om de Engelse troon te veroveren. Rivaliserende pretendenten, waaronder Margaret Beaufort (Amanda Hale) en Anne Neville (Faye Marsay), volgen hun eigen dynastieke ambities via ingewikkelde intriges.
Kijkers die houden van politieke manipulatie in series als Game of Thrones zullen hier vergelijkbare spanningen herkennen, ook zonder bovennatuurlijke elementen. De productie van tien afleveringen richt zich volledig op echte historische rivaliteiten en persoonlijke strategieën voor overleving en invloed.
Ten tijde van de casting was Ferguson nog geen bekende naam. Het bemachtigen van de rol van Elizabeth Woodville betekende haar grote internationale doorbraak, en ze ging er met onmiddellijke enthousiasme mee aan de slag. Het project sprak haar aan omdat het een turbulente periode in de Britse geschiedenis belichtte door de ogen van vrouwen die actief meebepaalden in plaats van passief toe te kijken.
Three strong women are fighting the same battles, wanting a throne and wanting power because of safety for their children and for their own safety. It's fascinating. [...] And these are lucky women. These are the highest society women, who could use charm and sexuality and intellect for plotting and scheming. They had a chance of actually changing something, especially Elizabeth because Edward loved her so much.
Hoewel The White Queen niet tot de meest geprezen historische series behoort, biedt het sterke waarde voor liefhebbers van het genre. Fergusons vertolking springt er bijzonder uit en leverde haar een Golden Globe-nominatie op, een belangrijke vroege erkenning in haar carrière.