- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De Kroatische vleugelspeler betaalt een miljoen euro aan uitkoopsom en wordt de laatste naam op een historische lijst met legendes als Sabonis, Petrovic en Doncic

De Real Madrid blijft de onbetwiste referentie in het Europese basketbal dankzij zijn elf Europacups. Voor veel spelers is de logische volgende stap na Madrid echter de sprong naar de NBA, de meest prestigieuze competitie ter wereld.

Hezonja sluit lijst van 23 directe sprongen af

Het vertrek van Mario Hezonja naar de Cleveland Cavaliers na betaling van een miljoen euro aan uitkoopsom brengt het aantal spelers dat rechtstreeks van de club vertrok naar de beste competitie ter wereld op 23. Het geval is uitzonderlijk, omdat maar weinig Europeanen de kans om in de Verenigde Staten te spelen afwijzen.

De enige opvallende weigering in de geschiedenis van Real Madrid is Sergio Llull, die twee keer nee zei tegen de Houston Rockets, die hem in 2009 draftten.

De pioniers die het pad effenden

De eerste naam op de lijst is Wayne Hightower, die in 1962 Spanje verliet om te spelen voor de San Francisco Warriors. In 1986 werd Fernando Martín de eerste Spanjaard die de sprong maakte, naar de Portland Trail Blazers. Drie jaar later volgde Drazen Petrovic, eveneens in Portland.

Andere opvallende namen uit die periode zijn de Venezolaan Carl Herrera, die twee titels won met de Rockets in 1994 en 1995, center Stanley Roberts, die bij de Magic speelde, en de legendarische Arvydas Sabonis, die op 38-jarige leeftijd naar de NBA kwam en enkele seizoenen bij de Blazers speelde.

De opmars in de 21e eeuw: tien vertrekken in het laatste decennium

Sinds 2000 is het tempo versneld. In 2002 vertrok Raúl López als eerste naar de Utah Jazz. Sindsdien staan op de lijst Serge Ibaka (Thunder), Kyle Singler (Pistons), Nikola Mirotic (Bulls), Salah Mejri (Mavericks), Willy Hernangómez (Knicks), Sergio Rodríguez (76ers), Luka Doncic (Mavericks), Facundo Campazzo (Nuggets), Gabriel Deck (Thunder), Usman Garuba (Rockets), Guerschon Yabusele (76ers) en Hugo González (Celtics in 2025).

Ook Trey Lyles verliet de club, al is nog onbekend bij welk team hij terugkeert in de NBA.

Risico’s en blessures: het geval Ndiaye en de toekomst van Hezonja

Naast Hugo González tekende de Spaans-Senegalese Eli John Ndiaye in 2025 een two-way contract bij de Atlanta Hawks. Een ernstige schouderblessure verhinderde zijn NBA-debuut, hoewel hij wel in de G-League en Summer League speelde.

Iets soortgelijks zou Hezonja kunnen overkomen, die na vier seizoenen vertrekt bij Madrid. De Cavaliers kunnen hem voor 15 november ontslaan. Als dat gebeurt, heeft de Kroaat opties om terug te keren naar Europa, waar clubs als Dubai Basketball al interesse hebben getoond.