Real Madrid opent de playoffs van de Liga Endesa met mogelijk debuut van Mady Sissoko tegen La Laguna Tenerife

De Malinese center komt voor een maand om de blessures in het binnenste spel te verhelpen na vijf opeenvolgende nederlagen van de blancos

Real Madrid staat voor een dubbel debuut in de playoffs van de Liga Endesa. Dinsdag om 21.00 uur begint de serie tegen La Laguna Tenerife en hoogstwaarschijnlijk doet het team dat met het debuut van Mady Sissoko, de nieuwe Malinese center die voor een maand is aangetrokken, voor wat er nog van het seizoen over is.

De 25-jarige speler van 2,05 meter zal als EU-speler uitkomen en versterkt de binnenlijn van de Madrilenen na de afwezigheid van Edy Tavares, Alex Len en Usman Garuba, die allemaal binnen 24 dagen zijn opgetreden.

Sissoko kan debuteren met weinig voorbereiding op een cruciaal moment

Hoewel hij nauwelijks met het team heeft kunnen trainen, heeft Sissoko kans om al vanaf de eerste wedstrijd te spelen. Madrid zoekt zijn laatste kans om een titel te veroveren na het verliezen van de drie finales die dit seizoen zijn gespeeld.

De Madrilenen komen in de play-offs na vijf opeenvolgende nederlagen, de slechtste reeks in de clubgeschiedenis in de Liga Endesa. Met de eerste plaats al verzekerd en de Final Four in zicht, heeft het team geroteerd en spelers rust gegeven, maar sindsdien is er niet meer gewonnen.

Scariolo eist maximale concentratie tegen een ervaren tegenstander

Coach Sergio Scariolo heeft het benodigde focus duidelijk gemaakt. “Nu moeten we er weer helemaal klaar voor zijn en met veel respect voor onze tegenstander beginnen”, zei hij. Hij waarschuwde ook voor het potentieel van Tenerife: “Ze hebben ons net verslagen door beter te spelen dan wij. Het is een team met veel talent, veel ervaring, goed getraind en in een best-of-three kun je je geen fouten permitteren”.

De drie onderlinge duels dit seizoen waren zeer gelijk, met verschillen van vijf punten of minder. Het meest recente eindigde met een Canarische overwinning van 90-95 in het Movistar Arena. Madrid won de eerdere ontmoetingen: 72-71 in de Supercup-finale en 70-71 in de eerste seizoenshelft van de ACB.

We hebben behoorlijk goed geconcurreerd. Dat moeten we weer doen en als we dat doen, proberen we de overwinning mee te nemen.

— Jaime Fernández, Voorafgaande verklaringen

Het Movistar Arena verliest zijn status als fort na vier nederlagen in vijf wedstrijden

Madrid maakte van het Movistar Arena grotendeels dit seizoen een fort, maar in de laatste ACB-wedstrijden hebben meerdere teams daar gewonnen. Van de laatste vijf thuiswedstrijden wonnen de blancos er slechts één, de epische ontmoeting tegen UCAM Murcia in overtime.

Recentelijk verloren ze van La Laguna Tenerife, Río Breogán, Asisa Joventut en Kosner Baskonia.

Tenerife komt met talrijke blessures maar recente versterkingen

De Canaren kampen eveneens met fysieke problemen. Huertas, Shermadini, Giedraitis, Doornekamp en Fitipaldo zijn niet helemaal fit. Coach Txus Vidorreta zou zijn laatste weken aan het hoofd van het team kunnen beleven.

Om de afwezigheden te compenseren zijn de IJslandse back Fridiksson en center Kevin Yebo gekomen. De serie belooft een zeer evenwichtige strijd te worden tussen twee door blessures geplaagde teams.