Ranveer Singh stapt uit Don 3 en veroorzaakt Bollywoods grootste recente conflict

Details van privé-bemiddeling komen naar buiten nu Excel Entertainment 45 crore roepies schadevergoeding eist voor het mislukte project

Ranveer Singh's vertrek uit het derde deel van de Don-franchise in december 2025 is uitgegroeid tot een van de meest spraakmakende conflicten in Bollywood van de afgelopen jaren. De nasleep heeft ongeveer twee dozijn senior leiders uit de sector betrokken, leidde tot een onafhankelijke audit door een groot accountantskantoor, ging via de Producers Guild of India en resulteerde in een non-coöperatiebevel van de Federation of Western India Cine Employees.

Oorsprong van de samenwerking en formele vertragingen

Excel Entertainment, geleid door filmmaker Farhan Akhtar en producent Ritesh Sidhwani, presenteerde Singh in augustus 2023 publiekelijk als de nieuwe Don met een eerste blik. Het formele term sheet met de belangrijkste afspraken werd pas in augustus 2024 ondertekend, meer dan een jaar later, terwijl het volledige contract nog in onderhandeling was. Het project is gebaseerd op de klassieke film uit 1978 van Salim Khan en Javed Akhtar, die in 2006 door Farhan Akhtar werd herstart met Shah Rukh Khan en in 2011 een vervolg kreeg.

Belangrijke gebeurtenissen die leidden tot het vertrek in december

Excel leverde in maart 2025 het nieuwste scriptontwerp aan Singh's manager en deelde in augustus een productieschema met actiontraining, kostuumproeven en de hoofdopnames van januari 2026 tot juli. Singh voltooide betaalde actiontraining begin november 2025. Verschillende repetitiedata werden later geannuleerd door zijn kant, hoewel hij eind die maand wel een kostuumproef bijwoonde. Op 2 december, na de release van zijn film Dhurandhar, meldden zijn vertegenwoordigers aan de producenten dat hij niet beschikbaar was voor repetities halverwege december. Scriptlezingen vonden plaats op 15 en 16 december, waarbij bronnen een video noemden waarin Singh veel enthousiasme toonde. Een geplande looktest op 17 december werd geannuleerd en op 20 december liet Singh Excel telefonisch weten dat hij zich uit het project terugtrok.

Bemiddeling trekt brede deelname uit de sector

Na de klacht van Excel bij de Producers Guild brachten meerdere bemiddelingsrondes ongeveer 25 senior figuren samen. Vroege sessies omvatten Salman Khan, latere sessies Hrithik Roshan, Karan Johar en Alia Bhatt. Een gezamenlijke sessie met zowel Singh als vertegenwoordigers van Excel werd bijgewoond door Aamir Khan, Anil Kapoor, Rohit Shetty, Rajkumar Hirani, Ashutosh Gowariker, Sidharth Roy Kapur en Ajit Andhare van Viacom18. De bijeenkomsten vonden buiten de formele guildkanalen plaats om open discussie te bevorderen.

Singh presenteert grieven tijdens gezamenlijke sessie

Singh arriveerde met handgeschreven notities en sprak ongeveer 90 minuten. Hij uitte zorgen over de kwaliteit van het script, de beperkte beschikbaarheid van Akhtar door andere verplichtingen, een neerwaartse aanpassing van het honorarium en een scherpe verlaging van het geplande budget van 300-350 crore roepies naar ongeveer 150 crore roepies. Hij verklaarde ook geen voorschot te hebben ontvangen. Afzonderlijke publieke claims uit Singh's kring suggereerden dat Excel hem had willen vervangen door Hrithik Roshan vóór het succes van Dhurandhar; Roshan ontkende later elke benadering in een verklaring.

Excel reageert met correspondentie

Akhtar en Sidhwani reageerden met geprinte WhatsApp-gesprekken over meerdere jaren die lieten zien dat Singh positief reageerde op opeenvolgende scriptversies. Deelnemers zeiden dat de documenten Singh's claims over ontevredenheid over het script ondermijnden. Sidhwani hield vol dat honorariumgesprekken plaatsvonden vóór ondertekening van het term sheet en dat er geen verlagingen na de overeenkomst plaatsvonden. De punten over budget en regisseursbeschikbaarheid werden eveneens betwist. Bronnen beschreven de algemene beoordeling in de ruimte als gunstig voor het documentaire bewijs dat Excel presenteerde.

Op een gegeven moment vroeg Sidhwani Singh rechtstreeks of hij uit het project zou zijn gestapt als Dhurandhar geen succes was geweest. Singh zei volgens aanwezigen dat hij dat niet zou hebben gedaan.

— Bronnen met directe kennis van de bemiddeling, Privé bemiddelingsprocedure beschreven aan Variety

Onafhankelijke audit kwantificeert preproductieverliezen

Een Big Four-kantoor zonder eerdere banden met een van beide partijen controleerde de uitgaven van Excel en kwam uit op ongeveer 45 crore roepies aan kosten. Deze omvatten scouting van overzeese locaties, schrijfherzieningen, aanpassingen van cast en crew en toezeggingen aan meer dan 200 werknemers voorafgaand aan de geplande start in januari. Sidhwani maakte naar verluidt vanaf het begin volledige boekhouding beschikbaar. Variety kon het gecontroleerde totaal niet onafhankelijk bevestigen.

Schikkingsvoorstel afgewezen en communicatie stopt

Singh bood 10 crore roepies onmiddellijke betaling plus een korting van 25 procent op het honorarium voor een toekomstig Excel-project. Producenten wezen het voorstel af, omdat een korting op toekomstig werk dat ze niet langer wilden geen waarde had en ze aandrongen op directe contante compensatie voor de gemaakte verliezen. De gesprekken eindigden, Singh reisde naar de Verenigde Staten en verdere benaderingen van Excel bleven onbeantwoord. Het vertrek werd publiek voordat een gezamenlijke verklaring kon worden uitgegeven.

Sectororganisaties geven richtlijn en krijgen juridische uitdaging

De zaak ging van de Indian Film & Television Directors' Association naar FWICE, die op 25 mei een non-coöperatierichtlijn uitvaardigde nadat Singh's team niet had gereageerd op drie kennisgevingen. FWICE-adviseur Ashoke Pandit verduidelijkte dat het geen wettelijk verbod is, maar leden van 30 aangesloten vakgebieden instrueert om werk aan producties met Singh te vermijden tot een oplossing. Veteraanproducent T.P. Aggarwal diende op 1 juni een verzoekschrift in bij de Bombay Civil Court tegen FWICE en IMPPA, met het argument dat de organisaties geen bevoegdheid hebben voor dergelijke richtlijnen volgens een uitspraak van de Competition Commission uit 2017.

Wat FWICE heeft gedaan is volledig verkeerd en valt niet onder hun jurisdictie. Het is iets wat ze niet kunnen doen.

— T.P. Aggarwal, voormalig voorzitter van de Indian Motion Picture Producers’ Association, Verzoekschrift ingediend bij Bombay Civil Court

Acteursvereniging uit steun en spijt

CINTAA, waarvan Singh lid is, sprak steun uit via vicevoorzitter Padmini Kolhapure. Voorzitter Poonam Dhillon vertelde Variety India dat de vereniging door geen van beide partijen was benaderd en had gewild dat ze de kans had gekregen om te bemiddelen. Singh's woordvoerder verklaarde dat hij ervoor koos te zwijgen om zaken met waardigheid en respect af te handelen en zich te richten op zijn werk. Excel Entertainment zei dat het commentaar voorbehoudt terwijl het de juiste procedure volgt.

Bredere implicaties voor de sector blijven onopgelost

Deelnemers aan de sessies zagen de zaak als een illustratie van bredere kwesties rond sterrenverplichtingen en producentenverantwoordelijkheid. De Producers Guild ontwikkelt naar verluidt nieuwe richtlijnen met deze situatie als katalysator. Er is geen schikking bereikt en het geschil loopt nog steeds zonder oplossing.