De autosportwereld rouwt om het plotselinge verlies van Samuel Ortiz, een 30-jarige rallyrijder die om het leven kwam bij een crash samen met zijn broer tijdens een nachtelijke etappe van de Rallye de La Cerámica in Spanje.
Het ongeluk vond plaats op 29 mei tijdens de tweede etappe van de rally in de provincie Castellón. Jordi Ortiz (32) zat achter het stuur toen de auto een vangrail raakte. Samuel, die als navigator fungeerde, werd ter plaatse dood verklaard nog voordat de hulpdiensten arriveerden. Jordi werd met kritische verwondingen naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht.
Rally’s verschillen sterk van circuitraces. Deelnemers rijden over openbare wegen en gevarieerd terrein gedurende meerdere dagen in plaats van op afgesloten circuits. Het fatale incident vond plaats op openbare wegen in het noordoosten van Spanje onder nachtelijke omstandigheden.
De Rallye Club Costa Azahar bevestigde de tragedie in een verklaring en kondigde de onmiddellijke annulering van de resterende wedstrijden aan. De officials noemden het besluit een teken van respect en verdriet voor de familie en de bredere rallygemeenschap.
De club betuigde haar medeleven aan Samuel’s familie en vrienden en wenste Jordi een voorspoedig herstel. De tweede wedstrijddag werd na de aankondiging volledig geschrapt.
Mededeelnemers deelden al snel berichten van verdriet. Jose Ramon Planelles Sanchez schreef dat de rallywereld diepbedroefd is en herinnerde Samuel als een geweldige persoon die altijd lachte. Ook Villaviciosa Motorsport betuigde medeleven en moedigde iedereen aan die de coureur kende, terwijl men hoop uitsprak op Jordi's herstel.
De verklaringen benadrukken de hechte band binnen de rallyscene, waar deelnemers elkaar vaak over landsgrenzen en evenementen heen steunen.