Poundland vraagt surseance aan en zet 12.000 banen in 600 winkels op het spel

Discountketen gaat failliet iets meer dan een jaar nadat Gordon Brothers het voor £1 overnam te midden van aanhoudende problemen op de high street.

Poundland Group Ltd heeft insolventieprocedures ingeleid en een gerechtelijke kennisgeving ingediend van het voornemen om surseance aan te vragen. De stap komt iets meer dan een jaar nadat Gordon Brothers de discountretailer voor een symbolische £1 overnam.

Omvang van de aanvraag bedreigt duizenden banen

De aanvraag zet ongeveer 12.000 banen op het spel in circa 600 winkels. Gordon Brothers had na de overname vorig juni al enkele vestigingen gesloten, maar het bedrijf heeft de afgelopen maanden moeite gehad kopers te vinden voor de resterende highstreetketen.

Bredere druk op Britse retailers neemt toe

De ontwikkeling onderstreept de toenemende problemen voor Britse retailers die te maken hebben met zwak consumentenvertrouwen en hogere belastingen onder de Labour-regering. Deze factoren komen boven op de langdurige verschuiving van fysieke winkels naar online winkelen.

Premier Andy Burnham heeft zich gecommitteerd aan het revitaliseren van de Britse high streets, maar concrete plannen om decennia van achteruitgang aan te pakken ontbreken nog.

Vergelijkbare problemen bij andere retailturnarounds

Zelfs gespecialiseerde turnaround-investeerders als Gordon Brothers ondervinden tegenwind in het huidige klimaat. Claire’s Accessories vroeg eerder dit jaar surseance aan, enkele maanden na de overname uit faillissement door Modella Capital. Dat bedrijf is ook bezig met de herstructurering van het voormalige WH Smith Plc-netwerk dat het in 2025 kocht en omdoopte tot TG Jones.

Achtergrond van de overname en openstaande verplichtingen

Gordon Brothers kocht Poundland van Pepco Group en noemde het merk herkenbaar, maar in noodzaak van nieuw kapitaal en operationele veranderingen. De keten was Pepco Group na de transactie nog £30 miljoen schuldig.

Eerder dit jaar nam Gordon Brothers ook modemerk LK Bennett over uit surseance.