Het gelijkspel van Portugal tegen de Democratische Republiek Congo in het WK-debuut heeft de alarmbellen in het land doen rinkelen. Naast het resultaat groeit de bezorgdheid over een mogelijke breuk in de groep die de prestaties van de Seleção tijdens het toernooi zou kunnen beïnvloeden.
Sinds het eerste duel is afgelopen, kregen de Instagram-posts van verschillende Portugese spelers een stortvloed aan vijandige berichten. Bruno Fernandes, Vitinha, Joao Neves en Pedro Neto werden aangewezen omdat ze de aanvoerder zouden hebben onderschat en jaloezie zouden tonen jegens zijn prestaties.
De beschuldigingen richten zich op het gebrek aan passes naar Cristiano Ronaldo en op opmerkingen die sommigen interpreteren als gebrek aan respect voor de Portugese voetballegende.
Het toont het risico van een burgeroorlog die we binnen de nationale selectie zouden kunnen krijgen. Er wordt gereageerd op elke kritiek die aan Cristiano Ronaldo wordt gegeven, en daaruit ontstaat veel polarisatie.
De analist verduidelijkte dat er geen bewijs is van een georganiseerde boycot tegen de Al-Nassr-aanvaller. Wel erkende hij dat het team geen duidelijke communicatiemechanismen met zijn offensieve referentie heeft opgezet en geen acties heeft ontworpen zodat de centrumspits ruimte zou creëren voor zijn teamgenoten.
Het debat over de status van Cristiano Ronaldo binnen het team is niet nieuw, maar enkele stemmen die de afgelopen dagen sterker zijn geworden wel. Nuno Saraiva, columnist van A Bola, publiceerde een artikel getiteld "Bedankt voor alles, Cristiano. Nu is het tijd om te vertrekken!" waarin hij stelt dat de aanvaller zijn positie als belangrijkste referentie van de selectie heeft verloren.
Bondscoach Roberto Martínez staat voor de uitdaging om de gemoederen te kalmeren voor de wedstrijd tegen Oezbekistan, gepland voor dinsdag om 19:00 uur Nederlandse tijd. Een nieuwe misstap zou de ambities van Portugal op het WK ernstig kunnen compliceren.