Portugal kiest Lufthansa voor belang van maximaal 44,9 procent in TAP

Kabinet keurt deal goed na biedingen van Air France-KLM om toekomst van staatsmaatschappij te verzekeren.

Portugal heeft Deutsche Lufthansa AG gekozen als koper van een belang van maximaal 44,9 procent in de nationale luchtvaartmaatschappij TAP, volgens ingewijden. De stap geeft de regering een partner om de toekomst van de staatsmaatschappij te verzekeren.

Kabinet keurt bod Lufthansa goed na rivaliserende aanbiedingen

Het besluit viel tijdens een kabinetsvergadering op woensdag. Het volgde op verbeterde voorstellen van zowel Lufthansa als Air France-KLM, die met elkaar concurreerden om het belang. Nog eens 5 procent van de luchtvaartmaatschappij is bestemd voor het personeel.

Ambtenaren van het Portugese ministerie van Financiën, dat TAP onder zijn hoede heeft, wilden geen commentaar geven. Vertegenwoordigers van Air France-KLM en Lufthansa waren niet direct beschikbaar voor commentaar.

Aantrekkelijk netwerk van TAP wekt interesse

TAP springt eruit als overnamekandidaat vanwege de sterke verbindingen tussen Europa en markten in Latijns-Amerika en Afrika. Regeringsfunctionarissen hebben erop gewezen dat de maatschappij, die tijdens de pandemie miljarden euro’s aan staatssteun ontving, moet toetreden tot een grotere groep om schaal te creëren en haar langetermijnlevensvatbaarheid te waarborgen.

De luchtvaartmaatschappij rapporteerde een verlies van 99 miljoen euro in het eerste halfjaar, ongeveer 111 miljoen dollar, doordat stijgende brandstofkosten de resultaten onder druk zetten.

Lufthansa ziet sterke strategische match

Lufthansa heeft verklaard dat TAP past bij zijn multi-airline- en multi-hubstrategie en de aanwezigheid van de groep op routes tussen Europa en Brazilië, Latijns-Amerika en Afrika zou versterken. De Duitse maatschappij heeft zich ook gecommitteerd aan het behoud van Lissabon als hub.

De overname zou TAP toevoegen aan een portfolio dat al Lufthansa, Swiss, Austrian Airlines, Brussels Airlines en ITA Airways omvat. De groep heeft gewezen op zijn ervaring met het beheren van netwerkmaatschappijen in Europa als belangrijk voordeel voor de uitbreiding en versterking van TAP.

Bestaande alliantiebanden ondersteunen integratie

Zowel Lufthansa als TAP behoren tot Star Alliance en onderhouden al een commerciële samenwerking. De Duitse luchtvaartmaatschappij heeft benadrukt dat TAP haar activiteiten zou aanvullen, vooral in de Zuid-Atlantische regio waar de Portugese maatschappij een sterke positie heeft.