Het Franse audiospecialist L-Acoustics heeft nieuwe kunstmatige intelligentie-tools geïntroduceerd die de stem van een artiest scherp laten uitkomen tijdens grootschalige concerten, zelfs te midden van instrumenten, achtergrondzangers en enthousiaste menigten.
De technologie bewees haar waarde tijdens de recente residentie van Céline Dion in de Plenitude Arena buiten Parijs. Haar kenmerkende uitvoering van het Titanic-thema bereikte 35.000 fans met opmerkelijke helderheid en sneed door de akoestiek van de zaal alsof luisteraars direct naast haar op het podium stonden.
Eerder dit jaar bracht L-Acoustics het Source Intelligence-softwareplatform uit. Het systeem, gebaseerd op machine learning, scheidt leadzang van concurrerende geluiden zoals andere instrumenten, harmonieën, publieksgeluid en zaalweerkaatsing. Het kan tot 40 decibel niet-vocaal audio onderdrukken, een niveau dat lof oogstte van professionele geluidstechnici.
Front-of-house engineer Denis Savage, die al 38 jaar shows mixt voor Céline Dion, beschreef het effect. "Het is bijna voodoo," zei hij. "Als je een Céline Dion-show mixt, willen mensen Céline Dion horen. Je hoeft haar alleen maar bovenaan de mix te houden."
Het is bijna voodoo. Als je een Céline Dion-show mixt, willen mensen Céline Dion horen. Je hoeft haar alleen maar bovenaan de mix te houden.
Opgericht in 1984 door natuurkundige Christian Heil, bouwde L-Acoustics zijn reputatie op line-array luidsprekertechnologie. Het bedrijf levert nu systemen voor grote tours, waaronder die van Harry Styles, Bruno Mars, The Weeknd en Rosalía. Onlangs voltooide het een volledige geluidsoverhaul in de Hollywood Bowl.
Co-chief executive officer Laurent Vaissié merkte op dat hoogwaardige luidsprekers alleen niet langer voldoende zijn. "Geweldige luidsprekers hebben is niet genoeg," zei hij. "Je moet ook geweldige content en audio hebben."
De Plenitude Arena met 45.000 plaatsen, oorspronkelijk ontworpen voor rugby en gebruikt als olympisch zwembad, bracht specifieke akoestische uitdagingen met zich mee. L-Acoustics plaatste zijn nieuwste L1-luidsprekers boven het podium in linker-, midden- en rechterclusters. De compacte units bieden strakkere richtingscontrole en leiden Dion’s stem en bas vanuit één centrale bron voor consistente dekking over de vloer.
Systems engineer François Desjardins merkte op dat de single-source-aanpak spill en echo’s vermindert. Het podium zelf blijft tot 26 decibel stiller dan de publieksruimtes, waardoor Dion haar in-ear mix schoon kan horen zonder feedback van haar eigen stem.
Vaissié voorspelde een omzet van 400 miljoen euro voor het komende jaar, wat neerkomt op dubbelecijferige groei ten opzichte van 2026. Hoewel het bedrijf zich blijft richten op grote live-evenementen, breidt het ook uit naar theaters, sportfaciliteiten, nachtclubs en premium retailruimtes. Het Source Intelligence-platform werkt alleen binnen L-Acoustics-ecosystemen en vereist de L-ISA Processor II-hardware van het bedrijf.
Vaissié benadrukte dat de ai-tools geluidprofessionals ondersteunen in plaats van vervangen. "Het neemt het werk van de mixing engineer niet over: het vervangt andere technieken die zij gebruikten," zei hij. Het complete audiovisuele systeem voor Dion’s 26-show residentie overschreed de 1 miljoen euro, waarbij geluid ongeveer 10 procent van de typische productiebudgetten uitmaakt.