Oekraïense officier Serhii K. staat terecht in Hamburg voor explosies Nord Stream-pijpleidingen

Aanklagers beweren dat de oud-militair een team leidde dat de gaspijpleidingen in de Oostzee in 2022 saboteerde om Russische oorlogsfinanciering te stoppen.

Een 50-jarige Oekraïense legerofficier die wordt geïdentificeerd als Serhii K. verscheen deze week in een rechtbank in Hamburg en wordt beschuldigd van oorlogsmisdaden in verband met de explosies in 2022 die de Nord Stream-aardgaspijpleidingen onder de Oostzee vernietigden.

Aanklagers schetsen vermeende operatie met overheidssteun

Aanklager Stefan Schmidt vertelde de rechtbank dat Oekraïense autoriteiten Serhii K. hebben uitgekozen om de missie te leiden. De officier ontving expliciete toestemming van de regering in Kyiv, aldus Schmidt. De pijpleidingen vervoerden vroeger Russisch gas over de zee naar de Duitse kustplaats Lubmin.

Volgens de aanklacht begonnen Serhii K. en andere militairen kort na de grootschalige Russische invasie in februari 2022 met het plannen van de aanslagen. Hun verklaarde doel was om de gasstroom permanent af te snijden en Moskou te beroven van inkomsten die de militaire campagne konden ondersteunen.

Team verzamelde duikers en explosieven voor missie in de Baltische Zee

Onderzoekers beweren dat de operatie een kleine bemanning van professionele duikers, een bootkapitein en een explosievenexpert omvatte. Begin september 2022 ging de groep aan boord van een zeilboot die in de Duitse haven Rostock was gecharterd met behulp van vervalste documenten. Ze vervoerden explosieven van militaire kwaliteit naar wateren nabij het Deense eiland Bornholm en bevestigden tijdontstekers aan zowel Nord Stream 1 als Nord Stream 2. De ladingen ontploften op 26 september.

Verdediging betwist jurisdictie en bewijs

De advocaten van Serhii K. wezen de beschuldiging van oorlogsmisdaden direct van de hand. Advocaat Nicola Canestrini voerde aan dat Italiaanse autoriteiten zijn cliënt alleen hebben uitgeleverd op beschuldiging van sabotage en dat Duitsland daarom geen jurisdictie heeft om de zaak als oorlogsmisdrijf te vervolgen.

Na Bucha, Marioepol en de ontvoerde Oekraïense kinderen is hij de eerste persoon die de Duitse autoriteiten als oorlogsmisdadiger proberen: geen Rus, maar een officier van de strijdkrachten die zich verdedigen tegen een agressieoorlog.

— Nicola Canestrini, advocaat, rechtbank Hamburg

Canestrini merkte verder op dat er bij de explosies niemand gewond of gedood is. Hij betwistte de sterkte van het bewijs en zei dat aanklagers steunen op indirect materiaal dat zonder juiste rechterlijke goedkeuring uit Italië is overgedragen en dat er geen directe forensische verbanden zijn zoals vingerafdrukken of dna die zijn cliënt op de boot plaatsen.

Geheimhoudingsregels aangevoerd om procedure te stoppen

Het verdedigingsteam vroeg de rechtbank ook om de zaak volledig te seponeren. Zij stellen dat Oekraïense militaire geheimhoudingswetten Serhii K. beletten operationele details met zijn advocaten te bespreken, waardoor hij geen effectieve verdediging kan voeren.

Nord Stream 1 was voor de invasie van 2022 de grootste afzonderlijke verbinding voor Russisch gas naar Europa. De tweede lijn was voltooid maar nooit in commerciële dienst genomen. In 2021 alleen al vervoerde Nord Stream 1 meer dan een derde van de totale Russische gasexport naar het continent.

Tags bij dit artikel