Pogacar betreurt vertrek van Vingegaard: 'De Tour zal niet hetzelfde zijn zonder hem'

De leider van UAE benadrukt de evolutie van zijn rivaliteit met de Deen en bekritiseert de nachtelijke antidopingcontroles.

De val en het vertrek van Jonas Vingegaard beroofden de Tour de France van zijn belangrijkste tegenstander voor Tadej Pogacar. De Sloveen, leider van team UAE, zag de renner verdwijnen die hem de laatste jaren het meest heeft uitgedaagd in de Franse wielerkoers.

Na de etappe sprak Pogacar met Eurosport en hij maakte zijn spijt niet verborgen. Hoewel het vertrek van de Deen hem de weg naar de eindzege effent, betreurt de Sloveense renner het verlies van de rivaal die zijn recente carrière heeft bepaald.

Het is heel triest. Heel triest dat Jonas uit de koers is vertrokken.

— Tadej Pogacar, Uitspraak aan Eurosport na de etappe

Vijf jaar duels die de Tour hebben bepaald

Pogacar herinnerde eraan dat beide renners sinds 2021 strijden om de gele trui. In die jaren hebben ze enkele van de felste gevechten in het moderne wielrennen geleverd en overwinningen en nederlagen verdeeld in de Franse bergen.

Sinds 2021 strijden we om deze gele trui en om de overwinning in de Tour.

— Tadej Pogacar, Uitspraak aan Eurosport

De aanvankelijke rivaliteit, gekenmerkt door competitieve spanning, is in de loop der jaren veranderd. Pogacar stelde dat ze nu een relatie van wederzijds respect hebben die zelfs aan vriendschap grenst.

Misschien hadden we in het begin niet de beste relatie, maar in de loop der jaren is die verbeterd. We zijn goede rivalen, we respecteren elkaar en op een bepaalde manier kunnen we zeggen dat we vrienden zijn.

— Tadej Pogacar, Uitspraak aan Eurosport

De Tour verandert zonder zijn grootste tegenstander

De Sloveen was duidelijk over de afwezigheid van Vingegaard in de resterende etappes. Hij vindt dat de koers aan intensiteit verliest zonder de renner die hem tot het uiterste dreef.

De Tour zal niet hetzelfde zijn zonder hem.

— Tadej Pogacar, Uitspraak aan Eurosport

Controverse over nachtelijke antidopingcontroles

Pogacar ging ook in op de controverse rond de antidopingcontroles midden in de nacht. Zowel UAE als Visma hadden hun ongenoegen geuit over de bezoeken van de controleurs rond twee uur ’s nachts, die de rust voor een cruciale dag verstoorden.

De leider van de Tour suggereerde dat de onderbreking de concentratie van Vingegaard tijdens de afdaling waarin hij viel mogelijk heeft beïnvloed, maar hij vermeed een directe link te leggen.

We spraken met France Télévisions over de antidopingcontroles die we hebben gehad. Bij ons was de controle om twee uur ’s nachts en misschien heeft dat de concentratie in de afdaling beïnvloed. Ik weet het niet. Ik weet niet of het op een of andere manier verbonden kan zijn.

— Tadej Pogacar, Uitspraak aan Eurosport

Met het vertrek van Vingegaard eindigt het grote duel van deze editie van de Tour. Pogacar blijft in de race met kansen om zijn palmares uit te breiden, maar hij zal dat doen zonder de tegenstander die hem de afgelopen jaren het best heeft uitgedaagd.

Tags bij dit artikel