PGA Tour past structuur aan vanaf 2028 met twee divisies en promoties

Het Amerikaanse circuit kondigt Championship Series en Challenger Series aan terwijl het onderhandelt met de DP World Tour en de opmars van LIV Golf volgt.

De herfst van de wereldwijde golfsport houdt de aandacht vast ondanks het ontbreken van de Ryder Cup. Na het laatste grote toernooi van het jaar, de British Open gewonnen door Ryan Fox, staan nog de Europese Order of Merit en de Open de España op het programma. De focus ligt nu vooral op de hertekening van het competitieve landschap, met allianties en spanningen tussen de belangrijkste circuits.

PGA Tour presenteert nieuwe competitie met promoties en degradaties vanaf 2028

Woensdag maakte de PGA Tour bekend hoe de competitie er vanaf 2028 uit zal zien. Er komen twee hoofdcategorieën: de Championship Series voor de beste spelers en de Challenger Series als tweede divisie. Die laatste biedt jaarlijks twintig plekken om door te stromen naar de hoogste klasse, die op haar beurt degradatie kent. De tien best geklasseerde spelers van de Korn Ferry Tour stijgen rechtstreeks door naar de hoofddivisie.

In het officiële communiqué werd duidelijk dat de gereserveerde plekken voor de DP World Tour afhankelijk zijn van de afspraken die met dat circuit worden gemaakt. Deze clausule maakt de onderhandelingen tussen beide tours tot een cruciaal element voor de nabije toekomst van het professionele golf.

DP World Tour als sleutelfiguur voor de toekomst van LIV Golf

De DP World Tour heeft een groot deel van de ontwikkeling van het LIV Golf 2.0-project in handen. Met een kalender die is teruggebracht tot slechts tien evenementen, moeten spelers jaarlijks tussen de twintig en tweeëntwintig toernooien spelen. Een akkoord met de Europese tour, die al boetes heeft verlaagd voor diverse LIV-deelnemers, is essentieel om een volledig competitief programma te behouden.

De PGA Tour heeft op dit vlak al stappen gezet door een akkoord te sluiten met de Asian Tour, het circuit dat veel LIV-spelers gebruikten om hun kalender compleet te maken. Deze zet beperkt de opties van het Saoedische circuit en plaatst de DP World Tour in een bepalende rol.

Overleg met LIV-spelers en mogelijke sancties

Donderdag staat een overleg gepland met de LIV-spelers, waarbij het kalender van het nieuwe project wordt gepresenteerd, gesteund met 300 miljoen dollar van het fonds BC Partners. De golfers worden meerderheidsaandeelhouders met 52,5 procent van de aandelen. Er wordt gespeculeerd dat Spanje mogelijk tot de tien locaties behoort, al zou dat niet Valderrama zijn.

De Belg Thomas Detry bevestigde onlangs zijn overstap naar de LIV en klaagde over lekken in de WhatsApp-groep van de spelers. Detry onthulde dat Jon Rahm die chat al op 9 augustus verliet, vóór het einde van het vorige seizoen. Onder de recente aanwinsten valt Bryson DeChambeau op.

Als de DP World Tour besluit sancties op te leggen aan spelers die zich aansluiten bij LIV Golf 2.0, dreigen velen zonder voldoende competitief programma te zitten. Het standpunt van de Europese tour wordt daarmee doorslaggevend voor het toekomstige evenwicht tussen de verschillende circuits.

Tags bij dit artikel