Filmmaker Pegah Ahangarani begon aan haar bekroonde documentaire nadat ze tijdens een bezoek aan het huis van haar grootmoeder in Iran op een enkele foto stuitte.
Op de foto zag ze een man naast haar vader staan. Zijn gezicht was opzettelijk weggekrabd. Toen ze naar de man vroeg, legde haar grootmoeder uit dat hij de beste vriend van haar vader was geweest en een politieke gevangene die na de revolutie was geëxecuteerd.
Die onthulling weerspiegelt een breder patroon in de familie van Ahangarani en in heel Iran. Revolutionaire hoop maakte plaats voor harde repressie onder het theocratische regime dat volgde op de omwenteling van 1979.
De resulterende film, Rehearsals for a Revolution, ging in première op Cannes en won daar de belangrijkste documentaireprijs, de l’Oeil d’or. Later kreeg de film ook de prijs voor beste documentaire op het Woodstock Film Festival en het Montclair Film Festival.
De documentaire kwam op de shortlist van de IDA Documentary Awards en werd opgenomen in de Winners Circle van DOC NYC. Het Verenigd Koninkrijk koos de film als inzending voor de Oscar-categorie International Feature Film 2027.
Ahangarani is te gast in de nieuwste aflevering van Deadline’s Doc Talk-podcast, gepresenteerd door John Ridley en Matt Carey. Ze vertelt over het drie jaar durende montageproces dat het persoonlijke project vormgaf.
Hij was de beste vriend van je vader. En hij is na de revolutie geëxecuteerd omdat hij een politieke gevangene was.
Ze ziet haar werk als een poging om de gezichten die uit de officiële geschiedenis van Iran zijn verwijderd, toch te laten voortleven. De regisseur, een uitgesproken criticus van de huidige islamistische regering, gaat ook in op de vraag waarom zij recente Amerikaanse en Israëlische militaire acties tegen Iran als contraproductief beschouwt.
De aflevering is te horen op de Deadline-site en op grote platforms als Spotify, iHeart en Apple Podcasts. De productie is in handen van Deadline en Ridley’s Nō Studios.