Patrick Stewart, de geprezen acteur die bekendstond om zijn indrukwekkende vertolking van kapitein Jean-Luc Picard, is op 86-jarige leeftijd overleden na een kort ziekbed met alzheimer en lewy body dementie. In wat zijn laatste interview bleek te zijn, gehouden in juli voor TV Insider, sprak de ervaren acteur openhartig over de realiteit van werk vinden op latere leeftijd.
Stewart erkende de krimpende mogelijkheden voor acteurs van zijn generatie. “Zoals elke acteur van mijn leeftijd zal bevestigen, zijn er steeds minder rollen beschikbaar naarmate we ouder worden,” merkte hij op. Desondanks maakte hij duidelijk dat hij geen plannen had om het vak vaarwel te zeggen waar hij zo van hield.
Hij benadrukte zijn blijvende passie voor het acteren en vertelde dat er nog steeds interessante aanbiedingen op zijn pad kwamen. “Ik blijf interessante rollen krijgen en ik hou ervan om uitgedaagd te worden door nieuw werk,” zei Stewart. “Ik kan me niet voorstellen dat ik ooit officieel ‘met pensioen ga’. Ik zal altijd en voor altijd acteur blijven.”
Het gesprek ging ook over verschillende grote jubilea van de Star Trek-franchise. Stewart noemde het aanstaande veertigjarig bestaan van Star Trek: The Next Generation, dat in 1987 voor het eerst werd uitgezonden, bijzonder betekenisvol. Hij herinnerde zich het zestigjarig bestaan van de originele Star Trek-serie en het zesjarig bestaan van de Picard-serie met vergelijkbare verwondering.
“Al deze jubilea voelen voor mij volstrekt surrealistisch,” zei hij. “Maar het veertigjarig bestaan van ‘The Next Generation’ is extra bijzonder. Ik herinner me mijn eerste dag op de Paramount-lot nog alsof het gisteren was.”
Gedurende het interview toonde Stewart een diepe toewijding aan het acteren die verder reikte dan één rol of franchise. Zijn woorden krijgen nu extra gewicht nu er talloze huldeblijken binnenstromen voor een acteur wiens werk generaties fans heeft geïnspireerd.