Paramount verwerpt claims van aandeelhouders over fusie met Warner Bros. Discovery

Bedrijf noemt rechtszaak hergebruikte beschuldigingen en verdedigt regelgevingspad en redactionele onafhankelijkheid van de deal van 110 miljard dollar

Paramount heeft de beschuldigingen in een nieuwe aandeelhoudersrechtszaak krachtig ontkend. Daarin wordt gesteld dat leidinggevenden redactionele controle hebben ingeruild voor goedkeuring van de geplande fusie met Warner Bros. Discovery. De zaak, aangespannen bij de Delaware Chancery Court, beschuldigt topbestuurders van het schenden van hun fiduciaire plichten via vermeende side deals met de Trump-administratie.

Een woordvoerder van het bedrijf noemde de aanklacht een herhaling van eerder gerapporteerde en beantwoorde claims. In de verklaring benadrukte het bedrijf dat er geen toezeggingen zijn gedaan aan enige overheidsinstantie, procureur-generaal of federaal agentschap over de toekomst van CNN of andere nieuwsassets, behalve de toezegging aan op feiten gebaseerde journalistiek.

Woordvoerder verdedigt naleving transactie

De reactie verwees naar eerdere communicatie uit de zomer van 2025 tijdens de beoordeling van de Skydance-Paramount-transactie. Daarin werd opgemerkt dat routinecontacten met ambtenaren volledig in overeenstemming waren met alle wetten, inclusief anti-omkoopwetgeving. De combinatie met Warner Bros. Discovery staat op zichzelf, aldus de verklaring, en belooft consumenten meer keuze, meer investeringen in programmering en sterkere concurrentie in streaming.

Het combineren van deze twee bibliotheken en platforms geeft consumenten meer keuze, niet minder — grotere investeringen in originele programmering, een sterkere concurrent voor streaming-rivalen en een duurzamere basis voor zowel journalistiek als storytelling.

— Woordvoerder Paramount, Bedrijfsverklaring in reactie op de rechtszaak

Details van de afgeleide rechtszaak

Aandeelhouder Paul Robbins heeft de zaak aangespannen tegen CEO David Ellison, diens vader Larry Ellison en de raad van bestuur van Paramount. De klacht beschuldigt hen van een illegaal omkoopschema dat de reputatie van het bedrijf heeft geschaad en toekomstige aansprakelijkheidsrisico’s heeft gecreëerd. Er zouden toezeggingen zijn gedaan om de berichtgeving van CNN te hervormen en een presidentiële rechtszaak tegen 60 Minutes te schikken in ruil voor snelle goedkeuring van de Skydance-Paramount-deal.

De zaak, ondersteund door de Freedom of the Press Foundation en het Public Integrity Project, verwijst naar mediaberichten over tot 20 miljoen dollar aan vermeende gratis reclame en pogingen om de CBS-berichtgeving gunstiger te maken voor de president. Paramount heeft elke side deal rond reclame consequent ontkend.

Breder juridisch verzet tegen de deal

De aanklacht komt te midden van ander verzet tegen de transactie van 110 miljard dollar. Procureur-generaal van Californië Rob Bonta leidt een groep procureurs-generaal die de fusie op antitrustgronden wil blokkeren. Ook de Writers Guild of America heeft een rechtszaak aangespannen en een groep Paramount+-abonnees diende eerder een claim in.

Een afgeleide rechtszaak stelt een aandeelhouder in staat om namens de vennootschap te procederen. Elke schadevergoeding komt ten goede aan het bedrijf zelf en niet aan de indiener.

Tags bij dit artikel