Paramount schikt in rechtszaak met Californië en andere staten over deal met Warner Bros.

David Ellison belooft studio's actief te houden en filmproductiedoelen te halen in akkoord met AG Rob Bonta.

Paramount heeft een schikking getroffen met Californisch procureur-generaal Rob Bonta en de procureurs-generaal van elf andere staten, waarmee een rechtszaak wordt beëindigd die de overname van Warner Bros. door het bedrijf moest blokkeren. De overeenkomst, die maandag vroeg werd afgerond, pakt zorgen aan over de gevolgen van de fusie voor banen, productie en mediaonafhankelijkheid.

Belangrijkste toezeggingen over studio's en filmproductie

Miljardair David Ellison heeft toegezegd zowel de Paramount- als de Warner Bros.-studio's in Californië te behouden en de activiteiten draaiende te houden. De deal verplicht de gefuseerde entiteit om jaarlijks 30 films uit te brengen, met een doel van 32 films na twee jaar. Er staan financiële boetes op als de studio deze aantallen niet haalt.

Paramount heeft ook ingestemd met een jaarlijkse investering van minstens 300 miljoen dollar in binnenlandse productie voor de komende twee jaar, met een verhoging in het derde jaar. De studio moet jaarlijks vier onafhankelijke films uitbrengen en 20 procent van de releases moet als blockbuster kwalificeren.

Mediaonafhankelijkheid en prioriteiten van de staten

De schikking richt onafhankelijke redactieraden op voor CBS News en CNN. De onderhandelaars van de staten hadden tijdens de gesprekken verschillende prioriteiten, waarbij sommigen zich richtten op bescherming van CNN en anderen op het gescheiden houden van de studio's. Procureur-generaal van New York Letitia James benadrukte banenbescherming en CNN, terwijl Bonta meer gewicht legde bij andere kwesties.

Achtergrond van het juridische gevecht en tijdsdruk

De zaak stond gepland voor een proces in maart volgend jaar. Dagelijkse kosten van ongeveer 7 miljoen dollar zouden vanaf 1 oktober ingaan, wat beide partijen een sterke prikkel gaf om de zaak snel te regelen. Vier staten verzetten zich aanvankelijk tegen de deal, maar sloten zich uiteindelijk aan toen bleek dat de juridische strijd moeilijk zou worden zonder de leiding van Californië.

De Writers Guild of America bereikte een aparte schikking in haar eigen rechtszaak tegen de fusie. Bonta hield een persconferentie van 45 minuten om de overeenkomst toe te lichten, en Paramount plant een eigen aankondiging waarin wordt bevestigd dat het in Californië blijft.

We zijn dankbaar jegens procureur-generaal Bonta en zijn collega-AG's, evenals de WGA, voor hun constructieve aanpak om een pad te vinden naar een oplossing die alle partijen dient, en aan gouverneur Newsom voor zijn steun gedurende dit proces.

— David Ellison, Verklaring uitgebracht op maandag

Tags bij dit artikel