Paramount zal zijn eerste formele schikkingsbesprekingen houden met de Californische procureur-generaal Rob Bonta en de Writers Guild of America over het bod van de studio van 111 miljard dollar om Warner Bros. Discovery over te nemen. De tweedaagse conferentie begint op 14 oktober, volgens een gerechtelijk document.
De partijen moeten vooraf standpuntverklaringen indienen. Deze documenten zullen de basis voor hun claims schetsen, een beoordeling van de slagingskansen van elke partij, de belangrijkste geschilpunten en eventuele kleinere punten die kunnen helpen om tot een akkoord te komen.
Hoofdonderhandelaars van Paramount, de staten en de WGA zullen naar verwachting aanwezig zijn. De vertegenwoordigers van Paramount moeten volledige bevoegdheid hebben om de zaak te schikken en klaar zijn om hun doelen, obstakels voor een oplossing en mogelijke creatieve oplossingen te bespreken.
Rechter Thomas Hixson zal de sessies leiden.
De vooruitgang is beperkt gebleven. Bonta annuleerde vorige maand een geplande bijeenkomst nadat hij Paramount had beschuldigd van het lekken en verkeerd weergeven van eerdere gesprekken. De procureur-generaal heeft aangedrongen op structurele remedies, die vaak vereisen dat activa worden afgestoten in een gecombineerd bedrijf. Paramount heeft tot nu toe alleen gedragsconcessies aangeboden, zoals een toezegging om minstens 30 films uit te brengen met een bioscoopvenster van 45 dagen.
De planning van de conferentie volgt op een indiening van dinsdag waarin de overheid het hof vroeg om de staten en de WGA te verplichten de kosten te dekken die verband houden met vertragingen door hun rechtszaken. Als Paramount in die motie slaagt, moeten de tegenstanders een borg van 1,88 miljard dollar stellen om mogelijke verliezen te dekken als de studio uiteindelijk wint en de deal geblokkeerd blijft.
De overheid beschreef de rechtszaak van de staten als een secundair handhavingsinstrument dat onderworpen is aan beperkingen die niet gelden voor het ministerie van Justitie of de Federal Trade Commission.